從麥克斯韋預(yù)言電磁波的存在，到無線通信在19世紀(jì)末的誕生，僅僅用了二十幾年的時間。人類對無線電在通信、雷達(dá)、遙感等等諸多方面的潛在應(yīng)用，可以用應(yīng)接不暇來形容。無線電成為每個人生活中不同或缺的必備物品，完全得益于20世紀(jì)五十年代的集成電路的發(fā)明。隨著20世紀(jì)70年代的第1代個人移動通信系統(tǒng)的誕生，平均每十年就會有一次大規(guī)模的移動通信技術(shù)升級，到如今已經(jīng)進(jìn)入了5G的時代。2019年是無可厚非的5G商用元年。5G網(wǎng)絡(luò)以幾萬、幾十萬臺基站的速度在世界上迅速覆蓋了用戶密集、應(yīng)用深入的區(qū)域，圍繞5G的技術(shù)實現(xiàn)成為各個國家競爭的熱點，5G基帶和射頻芯片的不斷研發(fā)革新，終于在2019年上半年啟動了5G手機(jī)的面世。移動運(yùn)營商的柜臺里開始擺滿5G手機(jī)。各種和5G相關(guān)的應(yīng)用也不斷挑戰(zhàn)我們傳統(tǒng)的生活、工作、娛樂方式。5G不僅改變了個人的通信方式，也從購物、消費(fèi)、出行、教育、娛樂等幾乎所有方面，帶來了前所未有的改變。人們開始對5G滿懷期待，憧憬5G時代的“不期而遇”，希望從5G技術(shù)革新中領(lǐng)略出乎意料的驚喜。
除了技術(shù)自身的革新之外，5G好像是一個杠桿，撬動了國際政治經(jīng)濟(jì)的格局。傳統(tǒng)的技術(shù)創(chuàng)新聚集地，在5G的浪潮到來之際，開始在全球轉(zhuǎn)移。一個不爭的事實，是國際上形成了圍繞5G的技術(shù)研發(fā)、制造業(yè)、運(yùn)營商的兩大陣營，東方、西方之間的5G競爭從標(biāo)準(zhǔn)到核心專利，再到市場的劃分與爭奪，已經(jīng)呈現(xiàn)從未出現(xiàn)的白熱化跡象。5G的競爭既像是2008年經(jīng)濟(jì)危機(jī)以來的一次蓄謀已久的爆發(fā)，又像是出乎意料的各種彎道超車。傳統(tǒng)的通信業(yè)強(qiáng)勢企業(yè)在這場令人震撼的攀比中，不斷亮出他們的殺手锏，輿論也樂此不疲地尾隨，各種對5G的預(yù)測由不斷地描繪出一幅令人向往的未來世界。在這樣的一個節(jié)奏里，人們你追我趕、涌進(jìn)了5G的大門…
5G已經(jīng)脫離了技術(shù)范疇的定義，她更像是一個代表了一個完整生態(tài)的新業(yè)態(tài)，她的出現(xiàn)就像是磁場，破壞了原有的政治經(jīng)濟(jì)的平衡。在5G商用中已經(jīng)處于劣勢的國家，開始仰仗商業(yè)、政治等手段，對5G的競爭中希求控制和干擾，開始不惜動用國家機(jī)器，對某一個企業(yè)進(jìn)行打壓，甚至以發(fā)動貿(mào)易戰(zhàn)爭的方式想把對手連根拔起。5G的發(fā)展也因此充滿坎坷和未知。但這樣的情形并非陌生，從20世紀(jì)50年代以來，多少次國家間技術(shù)革新所引發(fā)的政治危機(jī)，已經(jīng)為5G的荊棘之路做了標(biāo)注。在激流中，強(qiáng)者會愈發(fā)強(qiáng)大，遠(yuǎn)見和定力，博弈中的智慧，更能決定5G的命運(yùn)，即使2019年以后伴隨5G的可能是更難以預(yù)測的多事之秋，5G的步伐也只會越來越快。
本書以5G作為切入點，詳細(xì)回顧了無線通信在理論、技術(shù)、器件、系統(tǒng)等方面百年的發(fā)展歷史，通過對傳統(tǒng)的模擬通信與第二、三、四、五代數(shù)字無線通信系統(tǒng)的工作原理、關(guān)鍵技術(shù)的差異、性能限制因素的分析，幫讀者了解這些技術(shù)對產(chǎn)業(yè)、社會、生活帶來的改變與影響。此外，本書嘗試跳出技術(shù)層面，從5G在智能化方面對社會、生活的多方面影響，5G技術(shù)在社會政治經(jīng)濟(jì)方面的延伸，來了解5G的“蝴蝶效應(yīng)”和“杠桿功能”，分析5G對未來產(chǎn)業(yè)發(fā)展的多方面、多層次影響。與此同時，本書也幫助讀者找尋5G與自身專業(yè)、興趣愛好、未來職業(yè)規(guī)劃的結(jié)合點，對如何利用5G技術(shù)，對自身專業(yè)、興趣愛好進(jìn)行模式、技術(shù)等不同層面的創(chuàng)新，進(jìn)行深入思考，建立可行方案。
本書可作為大學(xué)本科生有關(guān)無線通信、有關(guān)5G的通識課教材。對于具有一定通信技術(shù)背景知識的同學(xué)而言，本書通過大量的近期發(fā)生的5G相關(guān)事件，幫助他們了解技術(shù)對社會的影響；對于沒有通信背景的同學(xué)而言，本書提供了一個為典型的創(chuàng)新的案例，賦予生澀的技術(shù)以魅力，從多個并行的線索中勾勒出必然和偶然之間的往復(fù)迭代。本書也可作為一本5G技術(shù)史，對近期發(fā)生的與5G有關(guān)事件作出梳理，讓讀者更加系統(tǒng)地了解5G的前世今生。