1941年12月7日，日本偷襲美國珍珠港。本書聚焦從1941年4月至12月珍珠港事件爆發(fā)前的八個月，而非事件本身，從日本國內視角審視了整個計劃的決策過程，集中關注其中的歷史細節(jié)。本書具有很高的歷史資料價值，文筆精煉生動，為二戰(zhàn)研究提供了寶貴參照。

作者發(fā)掘了大量罕見的日文第一手材料，提出了多年來一直被眾多歷史學家忽略的重要問題，例如：為什么軍人、文官、外交官以及天皇將他們的國家和人民帶上危險的道路？為什么他們做出了從一開始就錯誤的決定？與公認觀點不同的是，本書認為，日本領導人其實認識到發(fā)動這場戰(zhàn)爭將帶來毀滅與自我毀滅的后果，甚至在發(fā)動襲擊前的幾個月里，日本領導人原本可以避免這一對決。但一方面，日本對中國曠日持久的戰(zhàn)爭對日本國內生產生活造成了極大影響，面臨資源短缺的經濟困境；另一方面，日本不斷擴大其在太平洋地區(qū)勢力的舉動引發(fā)了西方傳統(tǒng)強國的不滿，對日本的貿易限制不斷加強，日本面臨外交困境；第三，日本軍隊和政府的特殊關系以及矛盾的內閣制造就了特殊的政治決策機制，加之日本好戰(zhàn)分子慣有的賭徒心態(tài)，最終促使日本孤注一擲，采取魯莽的行動，導致了戰(zhàn)爭的爆發(fā)。

除了對歷史事件的直接關注，作者還著重探討了日本與中國、日本與西方的關系，本書必將重構我們對太平洋戰(zhàn)場的認識。