這次與讀者見面的是林漢達(dá)先生所著《中國歷史故事集》的五種美繪本，《春秋故事》《戰(zhàn)國故事》《西漢故事》《東漢故事》和《三國故事》。2002年，曾經(jīng)出版了新的合卷本。這次以美繪本出版，主要是為了讓讀者更方便地閱讀這部傳世名著。除了內(nèi)容上未作任何修改以外，林先生在語言上的一些獨(dú)特用法和處理，也都保持原貌，為的是讓大家原原本本地領(lǐng)略其特有風(fēng)格。不同的是，原來的劉繼卣先生等畫的黑白插畫這回請年輕畫家上了色，版式上也做了新的設(shè)計(jì)，作為一次嘗試。
　　時(shí)光匆匆，逝者如水。當(dāng)年，我編輯這套書的情景歷歷在目，然而當(dāng)回首一顧的時(shí)候，競不覺過去了幾十年，現(xiàn)在只能靠回憶來與今天的讀者交談了。
　　林先生寫的這部歷史故事書，從20世紀(jì)60年代出版以來，一直擁有大量的讀者，獲得了幾代人的好評。我在1978年擔(dān)任本書責(zé)編以后，陸續(xù)收到幾百封讀者來信，老老少少、各行各業(yè)的讀者都表示對這部書的喜愛。近年來，雖然市場上新的歷史讀物層出不窮，但是林漢達(dá)的歷史故事仍然留在人們的視線和記憶中。有些讀者認(rèn)為，林漢達(dá)的《中國歷史故事集》是他們看到的最好的歷史故事書，當(dāng)年自己看這部書長大，現(xiàn)在也希望自己的后代能繼續(xù)看這部書。
　　我想，凡是讀過此書的人都不會對這種說法感到驚奇。中國歷史悠久又深厚，那么多人物、事件，寫起來是個難事。林漢達(dá)先生用絲線串珠的辦法，把人事歷程連接起來，即重點(diǎn)突出又不使中斷，上勾下連，大故事套著小故事，渾然成一體。還有那帶“北京味”的語言，講起來如道家常，一下子拉近了與讀者的距離。引人入勝，便是這套書長銷的必然結(jié)果。讀者們大都以為作者是土生土長的北京人，實(shí)際上林先生是滿嘴浙江話的南方人。他高超的組織藝術(shù)和語言技巧，完全是出于他對讀者需求的深刻理解，對祖國語言的精確把握�？梢哉f，沒有真功夫是寫不出來這樣的作品的：沒有踏實(shí)心態(tài)，像現(xiàn)在有些作者那樣浮躁和粗糙，也是絕對不會精耕細(xì)作的。
　　這套書所以長銷五十多年不衰，在于它不但是一部優(yōu)秀的歷史讀物，還是一部優(yōu)秀的語文讀物，對于向少年兒童普及歷史知識，提高閱讀和寫作能力，都有很大作用。
　　很可惜，林漢達(dá)先生在“文革”中的1972年去世，他為少年朋友“一個朝代寫一本”的夙愿沒有實(shí)現(xiàn)。我在1978年接手編輯后．修訂再版《春秋故事》《戰(zhàn)國故事》《西漢故事》，新編了已寫完而未出版的《東漢故事》，又根據(jù)林先生50萬字遺稿《三國故事新編》縮寫改編成《三國故事》。至此算是把林先生已寫到的內(nèi)容編完出版了。
　　很多讀者對這套書未能完成感到惋惜，在來信中希望續(xù)寫續(xù)編下去。2006年我退休之后，經(jīng)過一段時(shí)間準(zhǔn)備，陸續(xù)寫出了后五種，即《晉朝南北朝故事》《隋唐故事》《宋元故事》《明朝故事》和《清朝故事》。這樣，十種一套、完整的《中國歷史故事集》就出齊了。從第一本到第十本，經(jīng)過了五十多年，由兩代作者接力完成。這算得上我國出版界一件趣事。