醫(yī)生治病首先要明確診斷，而要診斷正確必須進(jìn)行鑒別診斷，才不會或者減少誤診。為達(dá)到此目的，西醫(yī)有臨床檢查、檢體檢查、化驗(yàn)檢查、細(xì)菌和病毒學(xué)檢查、影像學(xué)檢查及病理學(xué)檢查等。這些檢查對于嚴(yán)重疾病、專科疾病的診斷及治療或中西醫(yī)結(jié)合治病，是很有必要的�？傊�要盡最大可能找到“敵人”，而“殲滅”之。
　　如此先進(jìn)的診斷方法，用于中醫(yī)治療常見病、多發(fā)病，卻深感“英雄難有用武之地”。其一，如西醫(yī)認(rèn)為感冒是一種病：由病毒或細(xì)菌引起，中醫(yī)則認(rèn)為感冒可不是一種病。有發(fā)熱的，也有惡寒的；有不出汗身疼的，也有出汗怕風(fēng)的；有頭痛惡心不欲食的，也有腹脹數(shù)日不大便的；有學(xué)生、戰(zhàn)士的感冒，也有患各種慢性病病人的感冒；還有經(jīng)期感冒、產(chǎn)后感冒、手術(shù)后感冒等。其二，現(xiàn)在的科學(xué)技術(shù)，可以化驗(yàn)出一味草藥的有效成分，可是，幾味或十幾味草藥放在一起煎煮，再加上各味藥用量不同，是否可以治病就不得而知。只有通過大范圍人群試用，才能找到其適應(yīng)證，這是個既費(fèi)力又耗時的工程。兩千多年的“經(jīng)方”，是拿無數(shù)人的生命換來的，千錘百煉，可靠有效，拿來就可用。其三，西藥是藥廠加工制造的，有效成分精確，直達(dá)病所，但沒有藥性藥味。中草藥所含成分復(fù)雜，我們只能根據(jù)其藥性藥味針對證候進(jìn)行治療。
　　而仲景的《，傷寒雜病論》就為我們提供了一個獨(dú)特的診療方法，并且是診斷和鑒別診斷及治療同時進(jìn)行，患者不需去進(jìn)行各種檢查、化驗(yàn)，西醫(yī)的檢查結(jié)果只能作參考，胡希恕先生稱其為“辨證施治”。
　　中醫(yī)明確診斷靠“辨證”�！秱�寒論》十卷用“辨某病脈證并治”10次；《金匱要略》三卷22篇用“某病脈證并治”11次、“某病脈證治”7次、“某病證治”2次、“某病脈證”2次。即兩部經(jīng)典所有篇題，離不開“證”。王叔和《傷寒例》講：“今搜采仲景舊論，錄其證候，診脈聲色，對病真方，有神驗(yàn)者，擬防世急也……此以前是傷寒熱病證候也�！�
　　從以上可以看出，證即癥狀，證候包括證、脈、聲、色，即病邪侵入人體的異常反應(yīng)。若證前有名，證屬名義，如：寒證、熱證、虛證、實(shí)證、表證、里證、少陽證、陽明證、方證、桂枝證、柴胡證、四逆證等。
　　我曾在就讀北京中醫(yī)學(xué)院（現(xiàn)北京中醫(yī)藥大學(xué)）期間，有機(jī)會跟隨胡希恕先生臨床見習(xí)（1961年）與實(shí)習(xí)（1963年），胡老在家中講課（持續(xù)到1966年），我也堅持現(xiàn)場聽課。前后我跟師胡希恕先生學(xué)習(xí)經(jīng)方五年多。