清同治年間，時(shí)任閩浙總督兼浙江巡撫的左宗棠接詔命改任陜甘總督之后，審時(shí)度勢(shì)，殫精竭慮，最終收復(fù)新疆，并力促新疆建省的為篳路藍(lán)縷的一段人生歷程。同時(shí)，身為總督，出自農(nóng)家的左宗棠始終不忘關(guān)注民生，從修槍造炮到種樹(shù)植柳，從陜甘分闈到興建書(shū)院，從勸農(nóng)桑麻到軍屯民墾，終于使瘡痍遍地的陜甘新疆一帶休養(yǎng)生息，可謂鞠躬盡瘁死而后已。
　　內(nèi)憂外患國(guó)弱民貧，作品還平行描寫(xiě)了蘭州府地面康寨灣村的高明信、高明仁兄弟等人亂世存活的人生經(jīng)歷，展開(kāi)了如今已是蘭州地方名片之一食用百合的前世今生。有實(shí)有虛虛實(shí)結(jié)合，高屋建瓴金戈鐵馬的國(guó)家意志與衣食住行恩怨情仇的人間煙火交融一處，形象地揭示了兩部悠久的歷史及其在整個(gè)因家政治、文化乃至地理版圖上的重要地位和作用。
　　任何歷史同時(shí)也就是當(dāng)代史。誠(chéng)哉斯言！