在源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的中國(guó)古代文化寶庫(kù)中，宋詞猶如一顆璀璨的明珠，放射出奪目的光彩，千百年來(lái)一直受到人們的喜愛(ài)。
　　詞，是“曲子詞”的簡(jiǎn)稱。它是一種配合著音樂(lè)歌唱的藝術(shù)形式。唐初，隨著社會(huì)的穩(wěn)定和經(jīng)濟(jì)的繁榮，中外文化交流空前活躍。唐朝本土的民族音樂(lè)和域外音樂(lè)的相互融合，產(chǎn)生了一種新的音樂(lè)：燕樂(lè)。它是專供人們?cè)谘鐣?huì)上欣賞的，在燕樂(lè)流行的同時(shí)，一些樂(lè)工、文人根據(jù)樂(lè)曲的旋律填上歌詞，在歌舞宴會(huì)上演唱。這就是“曲子詞”。唐崔令欽的《教坊記》收錄了唐玄宗時(shí)代教坊演唱的324首曲名，其中有70多首就屬于詞牌。由于是“按譜填詞”，詞就受到音樂(lè)的嚴(yán)格限制，因此，人們把作詞稱作“倚聲填詞”，詞也就有了“樂(lè)府…‘歌曲”“琴趣”等別名。加之，詞的句式長(zhǎng)短不齊，少者一字；多者十字，于是，人們又把詞稱作“長(zhǎng)短句”。由于是律句的“變體”，詞又有了“詩(shī)余”（這是南宋寧宗慶元以后的稱呼）的別稱。詞在形式上還有一個(gè)顯著特征：除了個(gè)別的小令，一般都分段。多數(shù)詞分二段，也有三段、四段的，每一段稱作“片”或“闋”，它是音樂(lè)上的專門術(shù)語(yǔ)。下片開頭如果和上片開頭的節(jié)奏（字?jǐn)?shù)）相同，稱作“過(guò)片”；如果不同，則稱作“換頭”。上片的結(jié)尾稱“歇拍”；下片的結(jié)尾稱“煞拍”。詞在發(fā)展過(guò)程中，形式上不斷完善。習(xí)慣上把詞調(diào)分成“令”“引”“近”“慢”四類�！傲睢�，也稱“小令”，源于唐五代時(shí)的酒令，形式上和格律詩(shī)相近。小令字少調(diào)短，像《十六字令》僅十六個(gè)字�！耙�”是從大曲中截取一段而作為詞調(diào)，“引”就是“曲”�！敖�”，也稱“近拍”，它的曲調(diào)比“小令”長(zhǎng)而比“慢詞”短。“慢”是“慢曲子”的簡(jiǎn)稱，其特點(diǎn)是曲調(diào)長(zhǎng)而節(jié)奏緩慢，悠揚(yáng)動(dòng)聽，明以后則稱其為“長(zhǎng)調(diào)”。