本書介紹了歐洲中世紀藝術中常見的主題和故事，它們大部分都取材于《圣經》和其他宗教文獻。書中選取了紐約大都會藝術博物館的38件著名藏品，涵蓋多聯祭壇畫、彩色玻璃、雕塑、掛毯以及彩飾手抄本等各種類型的中世紀藝術品，其中包括廣為人知的《梅羅德祭壇畫》、“獨角獸掛毯”、《法國貝里公爵的美麗時禱書》等杰作。作者以通俗易懂的語言介紹了作品創(chuàng)作的背景知識，并詳細講解了每件作品的風格特點及其背后的象征意義，揭示了中世紀藝術在視覺和觀念上的豐富性。書中還配有大量精美的彩色插圖，能讓讀者更直觀地認識這個時代的歷史和圖像。
◎語言生動，講解細致，以講故事的形式講解藝術品
中世紀的藝術是講故事的藝術。本書作者溫迪·A. 斯坦博士以簡明易懂的語言梳理了中世紀的歷史背景，并通過講故事的方式介紹了作品相關的宗教或歷史事件，揭示作品中所蘊含的情感力量，讓讀者理解作品想要傳遞的意義和目的，洞察歐洲的信仰時代、感受中世紀藝術的力量。
◎以小見大，一個博物館的館藏，囊括多種藝術門類
大都會藝術博物館及其修道院分館擁有的全世界全面的中世紀藝術收藏，本書精選了38件代表作品，涵蓋繪畫、雕塑、金屬制品、手抄本、彩色玻璃和掛毯等各個藝術門類，全面展現800多年歐洲中世紀藝術的全貌。其中包括堪稱大都會藝術博物館鎮(zhèn)館之寶的《梅羅德祭壇畫》、“獨角獸掛毯”和《法國貝里公爵的美麗時禱書》。
◎圖文結合，大量色彩準確的高清照片，盡顯藏品細節(jié)
書中所有作品均配有數張高清照片，既有作品的全圖，也有從不同角度拍攝的局部圖。書中所有照片均為博物館專業(yè)攝影師特意為本書拍攝，并對照原作進行調色，色彩準確。讀者不用親自到訪大都會藝術博物館，也能夠近距離觀察到這些藝術品的細微之處。
金光閃閃的手抄本和圣像，滲透著寶石般色澤的彩色玻璃和琺瑯器，取模于木料和石材的精美雕像—這些來自中世紀的瑰寶，均陳列于大都會藝術博物館的兩個展館。一個是位于第五大道主館的中世紀藝術展館，另一個則是位于紐約崔恩堡公園（Fort Tryon Park）內的地標建筑修道院博物館（The Met Cloisters）。兩館可以說擁有了世界上最全面的中世紀藏品之一，時間跨度達數百年，地理跨度則從不列顛群島一路綿延至敘利亞。
《如何解讀中世紀藝術》一書為讀者欣賞這些豐富的藏品提供了一個簡潔的切入點。該書囊括了蜚聲世界的大師級作品如《獨角獸掛毯》和《梅羅德祭壇畫》，也收錄了雖非如雷貫耳卻毫不遜色的作品（有些是在近十年里才收入的“新”藏品），為讀者提供了一個關于中世紀藝術的廣闊而生動的視角。書頁之間這些充滿活力的人物身上流露出來的悲慟、渴望和充滿變革力量的信念，一定會牢牢抓住讀者的想象。
本書作者溫迪·A. 斯坦（Wendy A. Stein）聚焦于這些藝術品所描繪的故事。這些故事大部分源于圣經，然而對于眾多現代讀者和博物館參觀者而言，這些關于猶太—基督教教義的故事恐怕跟埃及眾神一樣陌生，但這些故事卻是理解中世紀藝術的基礎。該書探究了在中世紀藝術作品中反復出現的圖像志主題，這些主題辨識度高，此外還揭示了同一主題不同的呈現方式是如何拓寬讀者理解歷史與文學、信仰與虔誠的視野的。與“如何解讀”系列的其他幾本書一致，該書致力于幫助廣大讀者更加深刻地理解這些相互關聯的藏品以及它們所產生的年代。我希望這本書的讀者能夠因此而深受啟發(fā)，親臨第五大道的中世紀藝術展館和修道院博物館，從而更好地欣賞世界各地的歷史遺跡和博物館中所收藏的中世紀藝術作品。
我們誠摯感謝下述基金的慷慨解囊，讓本部作品得以出版面世，這些基金分別是：瑪麗·庫欣與詹姆斯·惠特尼·福斯堡出版基金、彼得·杰·夏普基金、托馬斯·霍溫地產基金以及利維兄弟基金有限公司。
托馬斯·P. 坎貝爾
大都會藝術博物館館長
館長前言 7
引言 9
基督教藝術中的基礎故事 19
希伯來圣經與猶太藝術 45
圣人及其標志 65
圣母瑪利亞和耶穌受難的圖像流變 87
世俗主題 119
推薦書目 133
致謝 135
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