這部小說講述了一個(gè)小男孩任沖從出生到小學(xué)階段的故事。八十年代初，一個(gè)江邊小縣城擁有一家機(jī)械廠。任沖的父親是機(jī)械廠職工，任沖因此有機(jī)會(huì)進(jìn)入工廠的幼兒園。雖然生性貪玩，任沖在小學(xué)期間還是為了自尊發(fā)奮讀書，成為了三好學(xué)生。并且擁有了很要好的小伙伴。隨著父母感情破裂到離婚，父親日漸消沉，任沖也從立志做一個(gè)科學(xué)家的好學(xué)生，報(bào)復(fù)似的，要讓自己變壞……

這看似一個(gè)成長小說，關(guān)于灰色童年、殘酷人生、單親家庭，又不是一部簡單的成長小說。作者是有意呈現(xiàn)童年世界與成人世界的緊密關(guān)聯(lián)。孩童們組成的小圈子，自發(fā)的演習(xí)著成年世界的規(guī)則，拉幫結(jié)派、打架逞強(qiáng)、忠誠和背叛、仗義和陰險(xiǎn)、溫情和殘酷。作家的筆，在記錄孩子們成長故事的過程中，水到渠成同時(shí)展開了成人世界的故事，成人世界的殘酷和變故，直接影響到孩子圈的風(fēng)云聚變，甚至是一個(gè)傳言，可能引發(fā)友誼的破裂。這部孩子們的故事，同時(shí)也是廠區(qū)男父母?jìng)兊墓适�，有以�?quán)謀私，有風(fēng)流韻事，有死亡，有工廠的沒落和新不良社會(huì)風(fēng)氣給人們的風(fēng)波……