嚴復與梁啟超，兩位“轉型時代”的啟蒙先知，猶雙峰并峙，引領晚清啟蒙思想之風騷，并成為五四啟蒙諸賢的精神導師。作為中國啟蒙運動之父，嚴復是向西方借取現(xiàn)代文明之火種的盜火者。其《原強》等雄文開晚清啟蒙運動之先河，其對西方現(xiàn)代文明秩序之“自由為體，民主為用”的揭示，其譯作《天演論》激起的進化論思潮對儒家古典世界觀的沖擊，其輸入亞當·斯密《國富論》而揭明中國經(jīng)濟轉型之方向，石破天驚。以“新思想界之陳涉”自許的梁啟超，則發(fā)起思想革命和道德革命，以輸入現(xiàn)代新道德新觀念，其《新民說》倡言民族主義與國民精神，反思國民精神之闕弊，成為清末影響深遠的啟蒙著作。本書聚焦嚴梁在自由與國家、國民與政制、進化與倫理、盎格魯模式與普魯士模式之間的艱難求索，從而展現(xiàn)兩位啟蒙巨擘徘徊于中西文化之間的緊張而豐富的靈魂，以及晚清啟蒙思想的激蕩風云。