成語是人們在長期使用語言的過程中逐漸形成、一直沿用的意義完整、形式簡潔、結(jié)構(gòu)定型、表現(xiàn)力強的固定詞組。在語言表達(dá)中適度地、正確地使用成語，可以使語言簡練，形象生動，甚至可以起到畫龍點睛、事半功倍的作用。成語之妙，在于運用，而正確運用成語的前提是全面正確了解成語的含義和用法，否則很容易弄巧成拙，南轅北轍。目前誤用成語的現(xiàn)象相當(dāng)嚴(yán)重，誤用的例子在媒體中屢見不鮮。呂叔湘先生生前在病榻上曾語重心長地對來訪的《咬文嚼字》主編說，現(xiàn)在是“社會語言文字全面混亂時期，字也錯，詞也錯，語法也不通，文風(fēng)也有問題”。呂老逝世將近二十年了，這種令人憂慮的狀況至今并沒有明顯改變。為了純潔祖國的語言，促進語言文字規(guī)范化，有必要采取措施防止成語誤用的現(xiàn)象繼續(xù)發(fā)展蔓延。
　　語言是在不斷發(fā)展變化的，成語在長期流傳、使用的過程中也會出現(xiàn)某些變化。有些成語的語義轉(zhuǎn)移了，有些成語感情色彩轉(zhuǎn)換了，也有由于前人誤用，以致積非成是、以訛傳訛的。對于諸如此類已經(jīng)發(fā)展變化、約定俗成的成語，毫無疑問應(yīng)該按照今天的意義和用法理解和運用。問題在于有些成語現(xiàn)在可能正處在演變的過程中，還沒有定型，判斷它是正常的發(fā)展還是誤用，就比較麻煩一些。例如“空穴來風(fēng)”意思是有了空洞才招進風(fēng)來，比喻消息和傳說不是完全沒有恨據(jù)，但是現(xiàn)在多用來比喻消息和傳說毫無根據(jù)。近年來新出版或修訂的幾部有影響的詞典，在釋義中都反映了這種變化。再如“美輪美奐”本來只形容建筑物華美、高大而眾多，使用范圍很窄，現(xiàn)在使用范圍不斷被擴大，幾乎可以用來形容一切華美的東西�！冬F(xiàn)代漢語詞典》釋為“形容新屋高大美觀，也形容裝飾、布置等美好漂亮”，便有限制地擴大了它的使用范圍。當(dāng)然也不排除某些今天被認(rèn)為是誤用的成語，將來有一天會積非成是，最終被辭書界所認(rèn)可。
　　但是，這種情況畢竟為數(shù)不多。目前有一些呼吁為誤用成語開綠燈的文章，它們所舉也不外乎“空穴來風(fēng)”“美輪美奐”等少數(shù)例子。而目前媒體上被誤用甚至濫用的成語數(shù)量很大，而且還有增加的趨勢。看來，當(dāng)前的主要傾向，不是像某些人所說的那樣，少數(shù)語言文字工作者“膠柱鼓瑟”，甚至“背離了人們口中筆下鮮活的語言而去閉門造車地編制詞語規(guī)范”，而是某些使用成語的人過于隨意，缺乏規(guī)范意識。張斌先生在為一本成語詞典所寫的序言中說：“對每一個成語如何解釋，如何讀音，如何書寫，如何使用，都有一定的規(guī)范。在長期的使用過程中，少數(shù)成語的意義、用法、讀音、寫法有些改變，這也是有公認(rèn)的標(biāo)準(zhǔn)的。”違背長期以來形成的、廣大群眾都在遵守的規(guī)范，隨心所欲地、想當(dāng)然地加以改變，顯然是錯誤的。因此不能因為有少數(shù)成語的某種用法將來可能約定俗成，便對今天大量成語被誤用的現(xiàn)象視而不見，聽之任之。