新聞這個詞有廣義和狹義之分。廣義的“新聞”指涵蓋所有報道形式的新聞體裁，即消息、特稿等。狹義的“新聞”指的就是消息。人們?nèi)粘７Q呼的“新聞”或“新聞報道”一般指該詞的狹義用法，即消息。消息是傳播信息的優(yōu)勢文本，它以新、快、短、活見長，最能體現(xiàn)新聞文化時新、真實、簡潔、通俗、客觀、公正的特征。消息因為短小，在傳統(tǒng)媒體報紙的版面上所占空間面積小，被人戲稱為“豆腐塊”�！巴庑腥艘苍S會認(rèn)為，僅僅報道事實，沒有瑣碎的細(xì)枝末節(jié)，這可能很容易，也很平淡。但實際上，消息的寫作技巧很難掌握�！�
　　消息是新聞媒體的主打產(chǎn)品，有人統(tǒng)計過，在西方四大通訊社每天發(fā)出的報道中，消息的比例占80%到85%。我國新聞界一直以來有一種焦慮的聲音在吶喊“讓消息回歸主角地位”。消息寫作也是新聞人職業(yè)素養(yǎng)的體現(xiàn)。一個媒體人的職業(yè)起點是消息寫作。消息寫作對培養(yǎng)我們公正客觀的理性思想、清晰的邏輯思維、簡明扼要的語言表達(dá)有莫大的幫助�？梢哉f，消息寫作是記者新聞素養(yǎng)中的核心能力。我們熟悉的一些著名作家，如歐內(nèi)斯特·米勒爾·海明威、加夫列爾·加西亞·馬爾克斯、馬里奧·巴爾加斯·略薩、白羅斯非虛構(gòu)作家斯維特蘭娜·阿列克謝耶維奇等都是從記者起家的。這些諾貝爾文學(xué)獎獲得者在做記者時，最初的寫作都是從消息起步的。我們知道，歐內(nèi)斯特·米勒爾·海明威以“電報體”文風(fēng)見長，這明顯是受到了消息寫作的影響�！耙虼耍�新聞成為培育眾多作家的孵化器就不足為奇了�！�
　　對于非職業(yè)新聞人而言，消息寫作同樣重要。在新媒體時代，消息素養(yǎng)已經(jīng)成為公民素養(yǎng)的組成部分。自媒體的流行使人人都成了傳播者，互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的賦權(quán)使人們都成了公民記者，微博、微信、QQ說說等社交媒體成為當(dāng)下人們傳播信息、交流溝通的公共空間。曾經(jīng)作為職業(yè)新聞人必備的消息寫作素養(yǎng)如今也應(yīng)成為每個公民的素養(yǎng)。
　　回顧自己做新聞、教新聞20余年的經(jīng)歷，筆者深深感受到，要寫好一篇簡短的消息并不容易。寫作者必須具備過硬的新聞修養(yǎng)，有清晰的邏輯思維能力和倚馬可待的寫作技能，能夠快速從紛繁的事實材料中發(fā)現(xiàn)新聞價值、找到焦點、抓住重點，能夠以簡明、樸實的文風(fēng)準(zhǔn)確、清晰地報道事實。
　　平時瀏覽各種媒體，筆者發(fā)現(xiàn)不專業(yè)的消息寫作比比皆是。例如：標(biāo)題不準(zhǔn)確，有的句法不通，有的煽情刺激，有的扭曲事實；導(dǎo)語冗長，有的避實就虛，有的平淡噦嗦，有的堆砌事實，沒有吸引力；篇幅過長，文字不順暢�？赵�、套話、廢話多，可讀性差；消息要素不全，消息事實不準(zhǔn)確、不完整，誤導(dǎo)受眾；消息背景應(yīng)用不佳。要么缺失，要么多余，要么煩瑣；不符合純新聞的寫作規(guī)范。作者在消息中摻雜個人情感和觀點，文風(fēng)煽情、刺激……實際上，消息寫作應(yīng)該借鑒數(shù)學(xué)語言符號那樣簡潔明了、精確清晰的特點，最大限度地銳化焦點，最大限度地濃縮言語，主題突出，簡明扼要，文字清新，拒絕渲染、冗長和枯燥的文風(fēng)。