2016年11月30日，在中國(guó)文聯(lián)十大、中國(guó)作協(xié)九大開幕式上的講話中，習(xí)近平總書記深刻指出：“人民需要藝術(shù)，藝術(shù)更需要人民�！薄拔乃噭�(chuàng)作方法有一百條、一千條，但最根本的方法是扎根人民。只有永遠(yuǎn)同人民在一起，藝術(shù)之樹才能常青。”①他還借用馬克思在《第六屆萊茵省議會(huì)的辯論（第一篇論文）》中的話說(shuō)：“人民歷來(lái)就是作家‘夠資格’和‘不夠資格’的唯一判斷者�！雹谶@些論斷闡明了一個(gè)深刻的道理，即人民是文藝的尺度。
　　人民是文藝真實(shí)的尺度。我們常說(shuō)，真實(shí)是文藝的生命。文學(xué)作品所表現(xiàn)的內(nèi)容首先要讓讀者感到真實(shí)可信，只有在真實(shí)的基礎(chǔ)上，文藝才會(huì)發(fā)揮其應(yīng)有的藝術(shù)魅力；而實(shí)際上，真實(shí)性本身就始終閃爍著藝術(shù)的光輝。那么，我們?nèi)绾闻袛嗷蛘J(rèn)識(shí)這個(gè)真實(shí)呢？筆者認(rèn)為，這個(gè)真實(shí)主要就體現(xiàn)在人民對(duì)于作品思想內(nèi)容的或隱或顯的參與與建構(gòu)上，或者說(shuō)，就體現(xiàn)在文藝作品所實(shí)現(xiàn)的人民性程度上。文藝是生活的反映，這個(gè)生活的真實(shí)性何在呢？有些作家喜歡描寫私人生活，喜歡展覽個(gè)體體驗(yàn)。但如果這個(gè)私人生活或個(gè)體體驗(yàn)是疏離人民的，那么，這種私人生活或個(gè)人體驗(yàn)在其現(xiàn)實(shí)性上就會(huì)成為一種虛妄或虛假的個(gè)人意識(shí)。因?yàn)槿嗣裆�活從�?lái)就是個(gè)體存在的基本境遇和條件；這類作品由于遮蔽了人民而在真實(shí)性上大打折扣，是難以令讀者心悅誠(chéng)服的。
　　人民也是文藝作品表現(xiàn)個(gè)人的尺度。從社會(huì)總體來(lái)看，單個(gè)人無(wú)法體現(xiàn)出真實(shí)性來(lái)，只有在人民中間，在同人民的真實(shí)聯(lián)系中，才能體現(xiàn)出個(gè)人的真實(shí)存在。離開人民，作家不僅不能準(zhǔn)確把握社會(huì)和歷史，也不能正確理解和表現(xiàn)個(gè)人。2014年10月15日，習(xí)近平總書記在文藝工作座談會(huì)上的講話中強(qiáng)調(diào)：“文藝工作者要想有成就，就必須自覺與人民同呼吸、共命運(yùn)、心連心，歡樂著人民的歡樂，憂患著人民的憂患，做人民的孺子牛。這不是說(shuō)，作家要為了人民而失去自我，而是說(shuō)，作家只有跟人民在一起，融入人民之中，才會(huì)構(gòu)建起真實(shí)的自我，其創(chuàng)作的源泉也才不會(huì)枯竭。作家、藝術(shù)家除了融入人民之中，不可能真正獲取自我的真實(shí)影像，也就不可能在文藝作品中真實(shí)地表現(xiàn)自我。
　　文藝作品意蘊(yùn)的厚度和穿透力在于其思想和表現(xiàn)的歷史感，而歷史感同樣離不開作為歷史主體的人民。人民是歷史的尺度，同樣，人民也是文藝作品歷史感的尺度。有文藝作品要表現(xiàn)革命戰(zhàn)爭(zhēng)，寫解放軍在戰(zhàn)爭(zhēng)中取得勝利，主要寫什么呢？如果只寫將領(lǐng)們的足智多謀，或?qū)憫?zhàn)士們的英勇頑強(qiáng)，那還不是完全的歷史感。要寫出完全的歷史感，就必須要有廣大人民群眾的參與和建構(gòu)，特別是當(dāng)時(shí)勞苦大眾對(duì)于作為人民子弟兵的解放軍的堅(jiān)定支持和擁護(hù)�；春�戰(zhàn)役勝利后，時(shí)任華東野戰(zhàn)軍司令員的陳毅元帥曾深情地說(shuō)：“淮海戰(zhàn)役的勝利，是人民群眾用小車推出來(lái)的�！雹诮夥跑姶虻侥睦�，老鄉(xiāng)們就把糧食推到哪里。支前群眾所用的小推車，在整個(gè)淮海戰(zhàn)役期間，總共41萬(wàn)輛。正是有了人民群眾的積極參與和支持，解放軍才有了取得最后勝利的根本保證。顯然，離開了人民性內(nèi)涵，文藝作品就不能真正把握和表現(xiàn)解放戰(zhàn)爭(zhēng)完全的歷史感。
　　人民，還是作家、藝術(shù)家本身的尺度。人民作家柯巖在其創(chuàng)作生涯60年座談會(huì)上的答謝詞中曾這樣說(shuō)過：“我是誰(shuí)？我是勞動(dòng)人民培養(yǎng)出來(lái)的一個(gè)普通寫作者，不是精神貴族，不該有任何特權(quán)，我只有在為人民歌唱中獲得生命；我是我們共和國(guó)勞動(dòng)大軍中的普通一員，我必須學(xué)習(xí)著像工農(nóng)兵和在基層工作的所有知識(shí)分子一樣，在自己的崗位上盡職盡能，奉獻(xiàn)自己，直至犧牲。”