11世紀時，在教皇的召喚下，一大支基督教軍隊闖入了地中海東部的伊斯蘭世界，占領(lǐng)了兩種信仰都奉為圣城的耶路撒冷。在這第一次十字軍東征之后200多年間，伊斯蘭世界和西方為爭奪圣地的統(tǒng)治權(quán)而爭斗，雙方都堅信他們在為自己的神服務(wù)。

書中不僅描述了各次十字軍東征的大量軍事細節(jié)，作者托馬斯·阿斯布里奇還從政治、社會、宗教動機和人物入手，全面剖析了這段超過兩個世紀的沖突。尤其是，他從基督徒和穆斯林雙方的視角講述這段史詩般的斗爭，這在至今所有的十字軍史著作中還是頭一次。

在作者激情洋溢的講述下，我們被帶入一個滿是傳奇英雄的世界，但他也不忘揭露充斥在那個時代的令人驚駭?shù)谋┝�殺戮，并且清點了后世對這段往事的誤用和濫用。