1570年，英格蘭女王伊麗莎白一世被教皇逐出教會(huì)。為了擺脫被大陸天主教國(guó)家包圍的境地，英格蘭與在地中海和天主教西班牙作戰(zhàn)的伊斯蘭勢(shì)力開啟了一段聯(lián)盟的時(shí)期，并且與伊斯蘭世界在文化、經(jīng)濟(jì)和政治上有了深度的交流。這是一段非凡的時(shí)期，英格蘭與奧斯曼高門簽訂了條約，接受了摩洛哥國(guó)王派來(lái)的大使，并向馬拉喀什運(yùn)送軍火。到16世紀(jì)80年代末，從摩洛哥到波斯，成百上千的商人、外交官、海員、工匠和私掠船長(zhǎng)定期往來(lái)于其間。

其中包括足智多謀的商人安東尼·詹金森，他在16世紀(jì)60年代參見了蘇萊曼大帝和波斯沙阿塔赫瑪斯普。諾�？松倘送�廉·哈本在1582年成了diyi位駐奧斯曼宮廷大使，而冒險(xiǎn)家安東尼·舍利在1600年的大部分時(shí)間里都駐留在沙阿阿巴斯大帝的宮廷里。這些人帶回來(lái)的有關(guān)伊斯蘭世界的消息令英國(guó)人非常感興趣，并通過(guò)許多偉大的文學(xué)作品表現(xiàn)了出來(lái)，比如馬洛的《帖木兒》和莎士比亞的《泰特斯·安德洛尼克斯》《威尼斯商人》。《奧賽羅》的創(chuàng)作很可能與摩洛哥大使安努里造訪英國(guó)有關(guān)。

本書充分展現(xiàn)了伊麗莎白時(shí)期的英國(guó)與伊斯蘭世界間的廣泛聯(lián)系，而且常常是友好的。在今天這個(gè)全球化的時(shí)代，這段異質(zhì)文化間交流的歷史仍然能給我們帶來(lái)很大的啟發(fā)。