自改革開放以來，中國出口經(jīng)歷多年的高速增長，在2009年成為制成品出口總值最高的國家。然而從出口增加值的內(nèi)涵來看，中國與發(fā)達國家存在較大差距，遠遠沒有達到貿(mào)易強國的標準，主要表現(xiàn)在以下兩個方面。
　　第一，中國處于分工低端，出口增加值率不高。在全球價值鏈分工體系下，中國大多承擔(dān)產(chǎn)品生產(chǎn)的加工制造環(huán)節(jié)，該環(huán)節(jié)處于“微笑曲線”中間，增值率較低、技術(shù)含量低、依附性強，位于國際分工體系的低端位置。許多研究表明中國的國際分工地位明顯落后于發(fā)達國家，也低于部分發(fā)展中國家，被鎖定在低端分工環(huán)節(jié)。
　　第二，中國出口品密集使用非技術(shù)勞動要素，技術(shù)等高端要素投入不夠。目前，中國的比較優(yōu)勢仍集中在勞動密集型制造業(yè)領(lǐng)域，資本、知識和技術(shù)密集型制造業(yè)未取得顯著比較優(yōu)勢。倪紅福（2017）測算了中國出口技術(shù)含量，其研究表明，雖然中國出口實現(xiàn)了一定程度的技術(shù)升級，但依然遠低于美國、日本等發(fā)達國家。
　　總的來看，中國雖然為出口貿(mào)易大國，但非出口貿(mào)易強國。中國出口品增值率低、技術(shù)含量不高，處于國際分工低端，面臨大而不強的困境。如何由“總量增長”向“結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型”、由低增值率產(chǎn)品向高增值率產(chǎn)品轉(zhuǎn)型是現(xiàn)階段亟待解決的問題。
　　與此同時，中國對外直接投資（OFDI）實現(xiàn)連續(xù)增長，且在2016年我國OFDI首次超過了利用外資，成為全球第三大對外直接投資國。對外直接投資成為中國對外經(jīng)濟合作的重要手段，扮演著獲取技術(shù)、過剩產(chǎn)能轉(zhuǎn)移、全球價值鏈布局等重要角色。在此背景下，中國對外直接投資與出口的關(guān)系引起了社會各界的廣泛關(guān)注，OFDI能夠扮演出口平臺、資源尋求、過剩產(chǎn)能轉(zhuǎn)移、技術(shù)獲取等多種角色，與母國出口總量變化及結(jié)構(gòu)變化聯(lián)系緊密。許多經(jīng)典文獻研究了對外直接投資與母國出口規(guī)模之間的替代或互補關(guān)系，遺憾的是，相關(guān)研究還沒有深入到出口增加值及其要素含量內(nèi)涵上。
　　筆者在梳理文獻的過程中，發(fā)現(xiàn)以下幾個方面有待進一步研究：首先，關(guān)于對外直接投資與出口規(guī)模的相關(guān)研究，理論分析認為水平對外直接投資替代了國內(nèi)出口，垂直對外直接投資促進了國內(nèi)出口，但實證分析并沒有區(qū)分水平和垂直對外直接投資，所以無法考證兩種對外直接投資對出口的差異化影響。另外，全球價值鏈分工體系下，出口增加值是國內(nèi)生產(chǎn)出口的準確度量，對外直接投資與出口增加值規(guī)模的關(guān)系尚缺乏研究。其次，關(guān)于對外直接投資與出口結(jié)構(gòu)的研究大多停留在出口商品結(jié)構(gòu)上。最終商品形態(tài)的出口結(jié)構(gòu)研究存在兩點不足：一是在全球價值鏈分工背景下，一國最終產(chǎn)品的價值并不都在國內(nèi)產(chǎn)生，還包括進口中間品的價值，因此，簡單的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)研究和產(chǎn)品結(jié)構(gòu)研究不能代表國內(nèi)真實的產(chǎn)品和貿(mào)易結(jié)構(gòu)。二是出口品的產(chǎn)品結(jié)構(gòu)變化不能完全反映出口轉(zhuǎn)型升級，當(dāng)產(chǎn)品結(jié)構(gòu)不變而高級要素投入增加時，產(chǎn)業(yè)升級依然可能發(fā)生。最后，關(guān)于對外直接投資與出口技術(shù)水平的研究著重從逆向技術(shù)溢出機制解釋對外直接投資對母國出口技術(shù)水平的影響。實際上，對外直接投資改變母國出口技術(shù)含量的機制包括產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)變化、技術(shù)水平變化等多個渠道，而現(xiàn)有實證研究缺乏對相應(yīng)渠道的針對性檢驗。
　　針對現(xiàn)實的研究需要和現(xiàn)有研究不足，本書從規(guī)模、行業(yè)結(jié)構(gòu)、勞動結(jié)構(gòu)、技術(shù)含量四個角度研究對外直接投資與出口增加值的關(guān)系，不僅深化和拓展了對外直接投資與出口關(guān)系的理論研究，還從對外直接投資角度為中國由“貿(mào)易大國”轉(zhuǎn)向“貿(mào)易強國”提供了思路，具有較強的理論和現(xiàn)實意義。