形象意識對于演員進行角色塑造是至關重要的，如何更有效地、迅速建立起角色形象，是表演創(chuàng)作的第一步，也是極為重要的一步。演員塑造角色，實際上就是通過表演展現(xiàn)生動鮮活的人物形象，包括鮮明的外部形象和豐富扎實的內(nèi)在氣質(zhì)，這都是形象的組成部分。我們說，一個好的演員是需要有形象塑造能力的，這個能力除了基本的技術(shù)和天賦，出色的想象力和積累至關重要，其中關于形象的想象和積累就是重要一環(huán)。
　　形象是表演的起點，也是終點，表演的目的就是刻畫形象。但如果在演員的創(chuàng)作體系中缺少形象意識，即使他具備了一定的技能，也不可能表現(xiàn)出出色的結(jié)果來。原因就在于形象感覺的缺乏抑制了表達，使其無從下手，不知道目標方向在哪里，沒有具象的指向，讓表演流于抽象的概念中，缺少具體的感受。這對于演員來說是很致命的，也是很多演員一直不能突破自己，缺少方法的深層原因，即缺少形象意識。
　　什么是形象意識？它實際上是建立形象思維和創(chuàng)作中的形象指導的方法，儲存形象的片段和記憶，積累形象的素材是支撐這樣的思維方式的主要途徑。形象意識也是一種思維習慣，即每時每刻讓自己處于觀察生活和觀察人物的演員思維里，建立明確的演員式生活模式，是一種時刻處于思考和分析的創(chuàng)作模式，記憶、感受、分析、素描……即能夠迅速找到特點的能力、視覺記憶的能力、提煉總結(jié)的能力等，是一種感性和理性膠著的思辨能力。
　　形象意識是一種意向表達。演員的方向在哪里，創(chuàng)作思考從何處來，如何建立形象的意向表述，這就是本書所要重點探索的。我們希望首先明確一種演員的思維方式和創(chuàng)作意向，進而培養(yǎng)演員的一種生活態(tài)度和創(chuàng)作態(tài)度（實際上對于職業(yè)演員來說，生活和創(chuàng)作應該是彼此不能分離的，生活即是創(chuàng)作，創(chuàng)作就是生活，相輔相成才能成為大家），那就是建立系統(tǒng)清晰的形象意識，并在生活中積累，在塑造人物過程中調(diào)用，這樣便明確了生活才是表演藝術(shù)真正的技巧和態(tài)度。
　　關于形象這個概念，對于以視聽為主要審美接受的藝術(shù)形式來說都是極其重要的。影視和舞臺化的表演，它們所衍生的一切關于審美的技巧和手段都是為了和人的視聽生理規(guī)律作戰(zhàn)的，比如節(jié)奏、變化、形式等等，光影、運動、技巧，這些都是為了解決外部觀賞時視聽的生理是否愉悅，繼而心里是否接受，這產(chǎn)生了視聽的規(guī)律和技術(shù)。精湛的技術(shù)和優(yōu)美的形式都是讓人的視覺和聽覺產(chǎn)生愉悅感受的，反之，在視覺和聽覺上讓人不能接受就是不美的，也是很難被認同的，當然，一些有爭議的，往往是在視聽上有分歧的，這就是藝術(shù)評判的外部本質(zhì)。
　　人類需要通過外部感受刺激內(nèi)心思考引發(fā)共鳴。在這個基礎上，生理的愉悅是第一層的，也是絕不能被忽略的。這就是為什么我們那么重視藝術(shù)的技術(shù)與形式的原因。因為那是藝術(shù)的一部分，也是重要的部分。也許有人會提出那些帶給人驚恐、不適感覺的視聽作品，“不一樣的”可以成為藝術(shù)嗎？我們不否認，但注意，即便是那些看似不美的刺激性視聽，也一定是經(jīng)過提煉的，引起情感沖擊的，并且是在視聽上引起人注意而后產(chǎn)生感受的，那么它們也是有意義和藝術(shù)化的。就是說，視聽仍舊是前提。