本書首先討論了藝術的起源與發(fā)展、本質與功能、文化系統(tǒng)中的藝術、藝術創(chuàng)作、藝術作品、藝術接受等基本理論問題。之后以獨立的藝術樣式如繪畫、雕塑、音樂等來探討其各自的藝術特性，將那些暫時還未達成共識的“新形態(tài)藝術”另辟一講。本書兼顧學科和學生為中心，形成課程知識與相關知識的認知場域，體現(xiàn)藝術特有的活力與魅力，有豐富的圖片、視頻、音頻資源。第二版修訂了全書內容，并就藝術形態(tài)部分更換一些新的作品賞析案例，旨在提升讀者對藝術的熱愛和興趣。同時，新版采用彩色印刷，讀者可通過掃描二微碼獲取本書配套數字資源。