20世紀(jì)三四十年代西北高校通過人才培養(yǎng)、發(fā)展科學(xué)研究與開展社會服務(wù)三個主要方面作用于西北地方社會。這一時期西北高等教育與西北社會開發(fā)的互動是良好的，在戰(zhàn)亂頻仍的局勢下，高等教育能夠由小而大，茁壯成長，并且盡其所能地反哺西北社會建設(shè)，已經(jīng)是一個奇跡。但是，在總體良性互動之下，仍然存在著不足與局限。時局動蕩與變幻、物質(zhì)條件極度匱乏、圖書儀器設(shè)備缺少、師資引進(jìn)困難等都極大地限制了西北高等教育的發(fā)展，帶來的直接后果是西北高等教育對西北開發(fā)建設(shè)貢獻(xiàn)乏力。回溯與梳理這一時期西北高等教育的發(fā)展歷程，在歷史與現(xiàn)實的關(guān)聯(lián)闡釋與分析中，有助于為當(dāng)下西部大開發(fā)戰(zhàn)略及“新絲綢之路”經(jīng)濟(jì)帶倡議實施背景下的西北高等教育發(fā)展提供借鑒與參考。