近代中國的外交從總體上說是在屈辱、無奈與抗?fàn)幹羞M(jìn)行的，承載著清政府外交使命的中國官員，無疑肩負(fù)了重?fù)?dān)，張蔭桓就是其中重要一員。張蔭桓（1837－1900），號樵野，廣東佛山南�？h人，近代著名外交家。作者在研讀大量材料的基礎(chǔ)上，運(yùn)用政治學(xué)與外交學(xué)原理，將張蔭桓與整個晚清外交的大背景進(jìn)行有機(jī)地融合，分析他在這種“弱國無外交”的歷史大背景下，如何在擔(dān)任駐外公使與任職總理衙門期間在外交上縱橫捭闔，具有怎樣的外交思想，并對張蔭桓在晚清外交上的貢獻(xiàn)與歷史地位進(jìn)行一個比較客觀的評價。