經(jīng)過(guò)不曉得幾日幾夜的刑訊逼供，金珠終于吃不消了，她渾身疲軟，精神恍惚，任憑他們?nèi)枇R吊打用冷水澆，最終還是癱倒在地上困去了。困去了的金珠做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)自家變成了戲臺(tái)上蘇三一樣的女人，穿著黑色囚衣，戴著枷鎖，一步一挪地走在一條望不到盡頭的大街上。她喊冤枉，身后的兩個(gè)解差就用槍托打她，她還是喊，喊著喊著就聽(tīng)得前頭鑼聲震天——嘡、嘡、嘡……抬頭望去，一片塵土。飛揚(yáng)的塵土里隱約可以看見(jiàn)幾塊牌子，牌子上寫(xiě)著“肅靜”、“回避”的大字。不曉得啥人在她身后向她喊：“金珠，欽差大臣潘鶴鳴來(lái)了，有人搭你申冤了，快喊呀，喊冤枉，喊呀，聲音大點(diǎn)……” 金珠做這個(gè)夢(mèng)的辰光，潘鶴鳴真還坐著胥浦縣委的吉普車行駛在從胥浦縣城到赤松鎮(zhèn)的路上。 其時(shí)正值仲秋時(shí)節(jié)，坐在車上向外望去，水稻灌漿了，風(fēng)掠過(guò)，形成一波又一波厚重的稻浪；棉花地里有的棉鈴已經(jīng)吐出了白花花的棉絮；被翠竹綠樹(shù)環(huán)抱的村莊郁郁蔥蔥，白墻青瓦房和低矮的草棚參差不齊若隱若現(xiàn)地顯現(xiàn)其間……不遠(yuǎn)處有歌聲飄過(guò)來(lái)—— 八月里來(lái)是白露， 青青棉鈴滿枝椏。 太陽(yáng)一出開(kāi)白花， 好比是天上的云朵。 九月里來(lái)是重陽(yáng)， 家家戶戶落秋秧。 蠶豆小麥油菜籽， 來(lái)年豐收有保障。 …… 順著歌聲傳來(lái)的方向望過(guò)去，頭包蘆花布頭巾身挎袋子的女人們正在棉田捉花，她們的笑容與綻放的棉鈴一樣熱情奔放。不過(guò)，這邊的《種田歌》還嘸沒(méi)收?qǐng)�，那邊又傳�?lái)了悠揚(yáng)的《采菱歌》—— 小小菱桶蕩湖心， 我和阿哥采紅菱呀采紅菱。 綠生生菱秧蓋水面， 掩的是四角紅菱水中沉。 紅菱拽著綠菱秧， 菱秧牽著小紅菱呀小紅菱， 妹是紅菱哥是秧， 我倆同生同死不離分。 潘鶴鳴扭頭一看——池塘里，綠水中，一大幫男女老少正在一邊唱山歌一邊忙碌著。他們有的坐在菱桶里拽著菱秧摘菱角，有的忙著遞菱裝筐，還有的就干脆打水仗厾爛泥玩白相了。于是，歡聲笑語(yǔ)此起彼伏，四處蕩漾。正聽(tīng)得入迷看得眼熱呢，那一邊又響起了嘈雜聲，原來(lái)是一只小木船正沿著河浜搜索前行，船上一位戴涼帽的男子一邊揮動(dòng)著手中的竹篙，或撐船前行或用竹篙擊打船幫發(fā)出“梆梆梆”的聲響，一邊呼叫著催促水中的摸魚(yú)公公鉆下水去，十多只摸魚(yú)公公有的在水面河下追逐撲騰，有的嘴叼著大小不等的各種拼命掙扎著的活魚(yú)昂首向小船游去，向主人炫耀邀功。 月是故鄉(xiāng)明，物為故土親。潘鶴鳴興奮得像吃多了老酒一般，差一眼手舞足蹈起來(lái)。 一歇歇，赤松鎮(zhèn)就到了，華嚴(yán)塔那高高的塔尖越來(lái)越清晰了。潘鶴鳴突然之間覺(jué)著眼門(mén)前一亮——巍然屹立的華嚴(yán)塔兩邊，那兩株早已枯死的白果樹(shù)竟然枝繁葉茂，郁郁蔥蔥。他在心里對(duì)自家講：看來(lái)草木也是有靈性的啊，解放了，枯樹(shù)也發(fā)芽長(zhǎng)葉了。緊接著，過(guò)去發(fā)生在赤松鎮(zhèn)上的許多事體像放電影一樣地涌向眼簾……突然之間“嘎嗤”一聲，司機(jī)把車煞住了，潘鶴鳴不由得身體向前一傾，驚叫了一聲�！袄吓送�志，”司機(jī)紅著面孔轉(zhuǎn)過(guò)身向潘鶴鳴表示歉意，說(shuō)，“到了�！迸塌Q鳴推開(kāi)車門(mén)，司機(jī)解釋道：“老潘同志，橋讓國(guó)民黨撤退時(shí)炸了，不過(guò)有擺渡船。我出來(lái)時(shí)聽(tīng)李書(shū)記跟山東胡子打過(guò)電話了，讓他們到渡口接你�！迸塌Q鳴這才發(fā)現(xiàn)原來(lái)的赤松橋已經(jīng)不見(jiàn)了，河面上只有幾根老橋樁孤苦伶仃地戳在那里。潘鶴鳴說(shuō)：“謝謝，小龐�；厝ハ蚶顣�(shū)記匯報(bào)一下，就說(shuō)我潘鶴鳴已經(jīng)安全到達(dá)目的地。”一邊又在心里笑道：還老潘同志，不曉得我還是個(gè)童子囝吧？司機(jī)向潘鶴鳴敬禮告別，潘鶴鳴還禮目送，然后轉(zhuǎn)身，就望見(jiàn)從河對(duì)岸過(guò)來(lái)的擺渡船上，有一位穿軍裝的大塊頭正向這里招手。他想，這可能就是縣委李捷副書(shū)記介紹的那個(gè)山東胡子了。 與大多數(shù)水鄉(xiāng)江南的河流相仿，赤松溪是一條波瀾不驚、溫順平和的河。要在以往，此刻赤松鎮(zhèn)應(yīng)該正是最熱鬧的辰光——河面上船只穿梭不絕，有捉魚(yú)的舴艋小舟，也有扯著白帆乘風(fēng)破浪的扯篷船，偶爾還會(huì)開(kāi)來(lái)一艘冒著黑煙的小火輪，拖著一長(zhǎng)串駁船匆匆而過(guò)；河對(duì)岸的灘渡頭一定會(huì)�？恐�交交關(guān)關(guān)做小生意的小船：賣甘蔗腰菱地栗的，賣魚(yú)賣螺螄蜆肉的，賣大頭菜蘿卜干的，還有上鎮(zhèn)來(lái)放小豬糶米搖糞的本土農(nóng)船。岸上就更加熱鬧了，靠河茶館的窗口早已是人頭攢動(dòng)坐滿了孵茶館的茶客，酒店里也開(kāi)始響起刀砧鍋勺的碰撞聲。市聲嘈雜，熱氣騰騰�？墒侨缃駞s變得異乎尋常，整個(gè)小鎮(zhèn)像是凝固了。尤其是對(duì)岸房墻上鋪天蓋地的有關(guān)土改、鎮(zhèn)反的大幅標(biāo)語(yǔ)，讓人一看就好像聞到了一股火藥味道。他不由自主地把頭轉(zhuǎn)向河這邊的隆泰米廠——那座高高的鐵煙囪里正飄出淡淡的煙霧，煙霧里他好像看見(jiàn)一位婀娜多姿的女子正向這里姍姍走來(lái)，“金……”他情不自禁，正要呼出一個(gè)名字來(lái)，他的手卻被一雙生滿老繭的大手緊緊握住了。 “俺姓秦不姓金——哈哈，辛苦了辛苦了潘鎮(zhèn)長(zhǎng)！俺們來(lái)遲了來(lái)遲了，俺還以為嗎都安排好了，可剛?cè)��?huì)場(chǎng)一瞅，媽的連個(gè)大會(huì)會(huì)標(biāo)都還沒(méi)扯起來(lái)，好讓俺狠狠地收拾了一頓，結(jié)果……哈哈哈�。� 潘鶴鳴這才醒悟過(guò)來(lái)．抬頭看著這個(gè)長(zhǎng)一碼大一碼的山東大漢，忙說(shuō)：“哎呀——山東胡子！你好你好，我也是車剛到，你瞧——”他用目光指了指遠(yuǎn)去的那輛吉普車，說(shuō)，“臨走時(shí)李書(shū)記又找我去談了次話，要不然我早到了�！迸塌Q鳴奉命回胥浦縣雖已三天了，但昨天下半日才接到讓他到赤松鎮(zhèn)就任鎮(zhèn)長(zhǎng)的命令，所以來(lái)赤松鎮(zhèn)之前，也就是今朝早晨頭，縣委副書(shū)記、組織部長(zhǎng)李捷才給他做了個(gè)簡(jiǎn)單交代。從李捷嘴里得知，赤松鎮(zhèn)的黨委書(shū)記姓秦，名富貴，因?yàn)槿备刹浚�是胥浦縣東區(qū)區(qū)委副書(shū)記兼的，山東人，渡江干部，大胡子，人稱山東胡子。山東胡子文化程度低，階級(jí)覺(jué)悟高，愛(ài)講江湖義氣，人直爽，好處。不過(guò)也有個(gè)致命弱點(diǎn)，易沖動(dòng)，愛(ài)聽(tīng)順風(fēng)話，主意一定，啥事體儕敢做出來(lái)。 山東胡子聽(tīng)得潘鶴鳴直呼其綽號(hào)，就覺(jué)格外親切，樂(lè)得像個(gè)笑彌勒：“聽(tīng)說(shuō)潘鎮(zhèn)長(zhǎng)就是俺們赤松鎮(zhèn)人，今后鎮(zhèn)上的工作可就全靠潘鎮(zhèn)長(zhǎng)你啦，哈哈哈！” 潘鶴鳴連忙擺手：“哪里哪里，我一定做好你的助手�！庇终f(shuō)：“我家就在潘家灣，不過(guò)說(shuō)句實(shí)事求是的話，小學(xué)畢業(yè)我就離家讀書(shū)去了，后來(lái)又是打老蔣又是抗美援朝什么的，已經(jīng)好幾年沒(méi)回來(lái)了，這里的情況說(shuō)不準(zhǔn)還沒(méi)你熟悉呢。” 山東胡子說(shuō)：“你謙虛，再咋的也是強(qiáng)龍壓不過(guò)地頭蛇嘛，哈哈哈……” 正在這個(gè)辰光，潘鶴鳴冷猛生聽(tīng)得有人用本土腔的山東話說(shuō)：“秦書(shū)記你別聽(tīng)潘鎮(zhèn)長(zhǎng)的，人家抗戰(zhàn)時(shí)在這兒就很有名氣了，又是辦學(xué)校又是搞武裝的，文治武功儕蠻來(lái)三的！”潘鶴鳴扭頭一看，呆住了。這個(gè)人身矮體瘦，穿一身藍(lán)布中山裝，頭上卻戴了頂大一號(hào)的黃軍帽，所以大半個(gè)面孔就藏在帽子里了，讓潘鶴鳴看來(lái)看去總覺(jué)得似曾相識(shí)卻就是回憶不起來(lái)究竟是啥人。山東胡子哈哈大笑道：“嚴(yán)副鎮(zhèn)長(zhǎng)你都不認(rèn)識(shí)啦？剛才他還跟俺聊起你們當(dāng)初嗎事嗎事呢。” 潘鶴鳴又緊緊盯牢那人。李捷也說(shuō)起過(guò)他，但潘鶴鳴當(dāng)時(shí)不敢相信，一廂情愿地解釋為同名同姓的兩個(gè)人了，所以也就一只耳朵進(jìn)一只耳朵出了。 “嚴(yán)文魁。潘鎮(zhèn)長(zhǎng)忘記脫了？解放前……楊寶乾當(dāng)鎮(zhèn)長(zhǎng)辰光……”嚴(yán)文魁向潘鶴鳴敬了個(gè)不倫不類的軍禮，說(shuō)。 潘鶴鳴不由得倒抽一口涼氣，不過(guò)馬上還禮笑道：“你好你好，嚴(yán)鎮(zhèn)長(zhǎng)，要說(shuō)資歷，你才是赤松鎮(zhèn)嫡嫡呱呱的元老了。所以今后啊，還要靠你嚴(yán)鎮(zhèn)長(zhǎng)多多操心啰�！� 山東胡子生性直爽，直言不諱：“俺實(shí)話實(shí)說(shuō)，嚴(yán)副鎮(zhèn)長(zhǎng)畢竟是起義過(guò)來(lái)的，所以工作嘛還得你潘鎮(zhèn)長(zhǎng)主抓、把關(guān)，具體事務(wù)嘛老嚴(yán)你就多干些——”