本書以美國(guó)的形成為線索，把五大中心主題串聯(lián)起來。第一個(gè)主題是美國(guó)的政治發(fā)展，這在本書關(guān)于聯(lián)邦和州政府的建立和調(diào)整、國(guó)內(nèi)和外交政策之間的競(jìng)爭(zhēng)、合眾國(guó)及其政治制度面臨的內(nèi)外危機(jī)，以及政黨和選舉的歷史等方面的內(nèi)容中都是顯而易見的。第二個(gè)主題是由美洲土著以及移民們共同構(gòu)建的國(guó)家公民的多樣性。第三個(gè)主題是地區(qū)性亞文化和經(jīng)濟(jì)的重要性。第四個(gè)主題是大規(guī)模社會(huì)運(yùn)動(dòng)的興起及其影響。第五個(gè)主題是美國(guó)與其他國(guó)家的關(guān)系。
（Carol Berkin） 紐約城市大學(xué)首席歷史教授，美國(guó)歷史學(xué)會(huì)鄧寧和貝弗里奇獎(jiǎng)（針對(duì)美國(guó)歷史研究）評(píng)委會(huì)主席，CLEP教育測(cè)試服務(wù)委員會(huì)主席，美國(guó) 全國(guó)教育進(jìn)步評(píng)估規(guī)劃委員會(huì)委員，美國(guó)國(guó)家歷史教育咨詢委員會(huì)委員，吉爾德·雷曼美國(guó)歷史研究所理事會(huì)理事。著有多部美國(guó)歷史專著，并曾為PBS和歷史頻道多部美國(guó)歷史紀(jì)錄 擔(dān)任顧問解說。
1章 打造一個(gè)“新”世界（1588年以前）
2章 發(fā)展中的大陸（1400—1725）
3章 英國(guó)大陸殖民地的建立（1585—1732）
4章 18世紀(jì)的英國(guó)殖民地(1689—1763)
5章 決定忠誠(chéng)于何處(1763—1776)
6章 重建美國(guó)：獨(dú)立與建國(guó)初時(shí)期(1775—1783)
7章 美德共和國(guó)的不同構(gòu)想(1770—1796)
8章 早期共和國(guó)（1796—1804）
9章 漸增的沖突和戰(zhàn)爭(zhēng)(1805—1815)
0章 一個(gè)新民族的崛起(1815—1836)
1章 大轉(zhuǎn)變：增長(zhǎng)與擴(kuò)張(1828—1848)
2章 對(duì)大轉(zhuǎn)變的反應(yīng)（1828—1848）
3章 地區(qū)沖突與疲乏的聯(lián)邦(1848—1860)
4章 暴力的選擇：內(nèi)戰(zhàn)（1861—1865）
5章 重建：過高的希望與破碎的夢(mèng)想（1865—1877）
6章 工業(yè)秩序的出現(xiàn)(1865—1880)
7章 成長(zhǎng)為城市工業(yè)社會(huì)(1880—1890)
8章 西部的沖突與變革(1865—1902)
9章 經(jīng)濟(jì)崩潰與政治劇變(1890—1900)
20章 進(jìn)步主義時(shí)代（1900—1917）
21章 戰(zhàn)時(shí)世界中的美國(guó)(1913—1920)
22章 繁榮的十年（1920—1928）
23章 大蕭條與新政（1929—1939）
24章 美國(guó)上升到世界領(lǐng)導(dǎo)地位(1929—1945)
25章 杜魯門與冷戰(zhàn)美國(guó)（1945—1952）
26章 尋求共識(shí)(1952—1960)
27章 大希望，大失望（1960—1968）
28章 壓力下的美國(guó)（1967—1976）
29章 面臨制約性（1976—1992）
30章 進(jìn)入一個(gè)新世紀(jì)（1992—2007）
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