這要算是我耗時最久完成的一本書了。一九九九年寫得初稿，取名《畫廊故事》，次年由北京的一家出版社印行；兩三年后，又配上畫，改題《不守法的使者：現(xiàn)代繪畫印象》，由天津和臺北的出版社各出了一版。不過我始終覺得那還只是一份草稿，當初匆忙付梓實為草率之舉，有朝一日尚需大事增改一番。這以后我在歐洲、美國和日本參觀了多家博物館，看了不少繪畫原作，尤其是美國東海岸的幾家博物館，獲益之大，得未曾有。我坐在費城藝術博物館展廳的長凳上，在一個本子上記下觀畫的感想，一連寫了好幾頁。以后在華盛頓、紐約、波士頓、東京，還有收藏西洋繪畫頗精的倉敷大原美術館，我都記了一些筆記。二〇一五年七月以此為基礎重新寫起，至今年二月竣事，定名《畫見》。若問出處，可以說化自“經(jīng)見”一詞。經(jīng)見即“從經(jīng)典中見到”，《史記·封禪書》：“或曰，自古以雍州積高，神明之 ，故立郊上帝，諸神祠皆聚云。蓋黃帝時嘗用事，雖晚周亦郊焉。其語不經(jīng)見，縉紳者不道�！绷�宗元《永州龍興寺息壤記》：“昔之異書，有記洪水滔天，鯀竊帝之息壤以湮洪水，帝乃令祝融殺鯀于羽郊，其言不經(jīng)見�！庇秩瘴挠小盎ㄒ姟�，意為賞花，一般特指賞櫻；還有“梅見”、“月見”，意為賞梅、賞月�！耙姟痹谥形牧碛幸娊�、見識之意，雖然不知道我這是“淺見”還是“謬見”。

以《畫見》對比將近二十年前的初稿，可謂面目全非，除了保留那里的幾個題目以及收容了其中部分詞句外，其余都是新寫的內(nèi)容。以我觀畫一事而言，曾經(jīng)出過的三個版本已沒有意義，雖然我很感謝當初鼓勵我出書的幾位朋友。再就是這回將原來引用的幾本美術史里的話幾乎全刪掉了。此前我寫書寫文章喜歡引文，如今則盡量不要，此亦“行乎當行，止乎當止”，寫作原無一定之規(guī)；另外我也覺得雖然花了不少心思，寫出來的畢竟不是什么“論”，實為一部長篇隨筆或散文，在我的出品中當與《惜別》歸作一路，若以筆意論恐怕還要豐腴些，而且更不像正經(jīng)文章，完全不講起承轉(zhuǎn)合。無論如何，這本書與我寫的《神拳考》《周作人傳》有所區(qū)別，所以用不著引經(jīng)據(jù)典。

《畫見》還多少有點像我的另一本書《插花地冊子》，以及那些被稱為“書評”的文章——我曾說，它們多半是我對世間自己心甘情愿承認寫不出來的好作品的禮贊；而這里表達的就是對曾經(jīng)給予我影響的畫家的感謝，盡管我并不會畫畫，此種影響主要體現(xiàn)在藝術觀念、藝術感受和人生感受方面。我曾講過讀書在我乃是一種必要的自我教育，可以補學校教育、家庭教育和社會教育之不足，說到自我教育其實還得加上兩項，就是觀畫和看電影。記得《水滸》第二十三回里王婆說 ：“但凡捱光最難，十分光時，使錢到九分九厘，也有難成就處�！蔽蚁胄惺氯绱�，做人也不例外，唯非“使錢”得以“成就”：不是民族主義者，已有了五分光了；不是權(quán)力崇拜者，又有兩分光；不是理想主義者，又有一分光；不是浪漫主義者，又有一分光，剩下那一分光，靠自家進一步學習、思考。這才有十分光。對我來說，“捱光”得益于一己閱歷，此外就是讀書，觀畫，看電影，論收獲則不僅落實在最后那一分光里。只可惜精力已經(jīng)不濟，有關看電影寫不了什么東西了。

正因為此書實為我的自我教育過程的一份記錄，所以寫來寫去，最終表現(xiàn)的并不是所談論的對象，而是談論者自己。有一回與朋友聊天，我說我們解說莊子也好，杜甫也好，莊子杜甫何嘗需要千年之后有人予以解說，他們的文章一篇篇在那兒擺著，已經(jīng)都完成了，后人不能增之一句，亦不能減之一句。明白了這個道理之后，我們關于他們才有可能說點什么。平時常聽人客氣地講“見笑、見笑”，當然不是這里被說到的馬奈、莫奈諸位有什么“笑”要“見”，大家所看見的無非是作者的可笑之處罷了。還要補充說明的是，書中分了“女人”“大自然”“夢”和“時代”四個題目，不過為的說話方便而已，好比是透過門縫觀看，希望能看到一點什么。當然也許因此也就更加片面。俗話講“掛一漏萬”，“漏萬”自是難免，但愿得以“掛一”。說來從印象派開始，“怎么畫”就比“畫什么”重要得多，后者無非是給前者找個由頭罷了。這也就是較之文學史，我對美術史的興趣后來居上的緣故。在文學領域，無論論家還是讀者，往往糾纏于題材大小，多少忽略了對于題材如何開掘，以及一部作品的寫法問題，難免“丟了西瓜撿芝麻”之譏。大家面對的是同一世界；換個看的角度，換個切入點，看到的也就完全不同，這正是我眼中繪畫作品特別的好處所在�，F(xiàn)在把畫家們歸在某一題目下，所強調(diào)的不是“同”，而是“異”。

另外有件事不能不提：前不久我在東京上野國立西洋美術館看了一個叫做“北齋與日本趣味：北齋對于西洋的沖擊”的特別展，分為“北齋的滲透”“北齋與人物”“北齋與動物”“北齋與植物”“北齋與風景”和“海浪與富士山”六部分，展品包括莫奈、德加、卡薩特、塞尚、高更、凡·高等人的繪畫以及西洋雕塑、瓷器等，共約二百二十件，北齋的彩色浮世繪約四十件，出版物約七十件。這個展覽可以說是一項非常周密的研究，涉及文化傳播和文化碰撞，雖然我先已多少知道北齋對西方印象派以后的繪畫具有重大的影響，但還是沒有想到這種影響竟如此深入，如此全面，甚至影響到繪畫的題材與構(gòu)圖，乃至模特兒的姿勢�？赐暾褂[之后我想，我在書中所特別強調(diào)的畫家的原創(chuàng)性，也許要打一點折扣。不管怎樣，若論日本對于世界的貢獻，也許首推北齋罷。

此書初稿叫做“畫廊故事”，我曾特意聲明說，“故事”就是“過去的東西”，就是“史”，在這方面我知道的并不比任何人多，所以壓根兒沒有什么特別要報告的�，F(xiàn)在書已完全重新寫過，但仍不違這個意思。前兩年我出過一本《風月好談》，封底需要寫段文字，我寫的是，這是我最新的隨筆集，距離我的第一本書面世已經(jīng)整整過去二十年了。這一段時間不算長，卻跨越了前互聯(lián)網(wǎng)與互聯(lián)網(wǎng)兩個時代。我剛開始寫作時就想：世上已有那么多文章，為什么還要再寫呢，一篇寫完或多或少總要道出他人之所未道，或大或小總得消除某個疑問罷。到了互聯(lián)網(wǎng)時代又增添了新的想法：網(wǎng)上輕易能查到的東西，為什么還要耗費力氣地寫成文章呢，有了Google或百度，我們應該寫得更少才是。這也許是庸人自擾，但在我卻難以釋然。這番話差不多可以整個移過來形容《畫見》。我無意提供現(xiàn)成的資料信息之類，只是寫一己之所見、所感和所想而已。