該書是我國迄今為止規(guī)模*為宏大、搜羅*為齊備的古文字匯釋類工具書。全書共分十二冊，匯集了一萬多個字頭，一千多萬字的考釋資料，堪稱古文字字形和古文字考釋兩方面的集大成之作，完整體現(xiàn)了我國歷史上，特別是近百年來古文字研究領域的基本狀況和所取得的*新成果。

該書將甲骨文、金文、古陶文、貨幣文、簡牘文、帛書、璽印文和石刻文等八大類古文字字形和考釋資料匯為一編，進行綜合整理。它的字形著錄堪稱詳備，考釋資料可謂宏富。既有取自文字學專著的，又有采于論文集及報紙、雜志上的單篇論文的；從時間跨度上來說，既有近兩千年前東漢許慎的《說文解字》、南宋薛尚功的《歷代鐘鼎彝器款識法帖》，又有清代、民國直至今天學者的著述。凡有真知灼見，能自成一家之言者悉載靡遺。《古文字詁林》成為貫通古今的古文字研究的集大成之作。