前言

本書探索了英語語言中一項(xiàng)重要且豐厚的遺產(chǎn)，那就是源自人名的詞語。編寫這本書的想法最初產(chǎn)生于幾年前我和母親的一次晚餐。在餐桌上，我倆試圖想出我們所知的所有人名命名詞，但是在列出了人們比較熟悉的一些詞，如橡皮布防水衣（mackintosh）、威靈頓靴（wellington）、三明治（sandwich），以及一些科學(xué)詞匯安培（ampere）、瓦特（watt）、伏特（volt）之后，我們就想不出更多的人名詞匯了。隨著時(shí)間的推移，此事很快就被我遺忘了。直到有一天，一位出版商跟我討論，是否可以編寫一本關(guān)于人名命名詞的書，很自然地，我充滿干勁地接受了這項(xiàng)工作，因?yàn)檫@個(gè)想法與我不謀而合。

大部分人名詞語所取的都是人的姓氏，例如：抵制（boycott）來自一位愛爾蘭房產(chǎn)經(jīng)紀(jì)人查爾斯·博伊科特上尉（Captain Charles Cunningham Boycott）；大麗花（dahlia）來自瑞典植物學(xué)家安德斯·達(dá)爾（Anders Dahl）；蘇薩號（sousaphone）來自美國樂隊(duì)指揮約翰·蘇薩（John Philip Sousa）；而伏特（volt）則來自意大利物理學(xué)家亞歷山德羅·伏打伯爵（Count Alessandro Volta）。還有一些人名詞語源于文學(xué)、圣經(jīng)以及神話人物等，例如：文字誤用（malapropism）來自謝立丹的著作《情敵》（The Rivals）中的人物馬勒普太太（Mrs Malaprop），狄更斯的（Dickensian，例如a real old fashioned Dickensian Christmas）來自于英國作家查爾斯·狄更斯（Charles Dickens），指某人年紀(jì)非常大的詞組as old as Methuselah衍生自《舊約》中高齡的瑪士撒拉（Methuselah），而春藥（aphrodisiac）來自希臘神話中愛與美的女神阿佛洛狄忒（Aphrodite）。在本書中，我將專注于日常生活中經(jīng)常用到的那些人名詞匯，并盡量記錄相關(guān)人物比較有意思的背景故事。

本書中的詞條都是以包含人名的詞匯排序的，而不是以人名本身排序的。例如要找Rev William Archibald Spooner，就查詞條spoonerism。

馬丁·H.曼瑟