我下面要發(fā)表的這些思想，是占據(jù)了我過(guò)去16 年時(shí)間的哲學(xué)考察的沉淀物。它們涉及很多話題：意義、理解、命題和邏輯的概念，數(shù)學(xué)的基礎(chǔ)，意識(shí)狀態(tài)，以及其他一些主題。所有這些思想，我都是以評(píng)論、以短文的形式寫下來(lái)的。有時(shí)用更長(zhǎng)的一串評(píng)論來(lái)談?wù)撏�一個(gè)主題，有時(shí)突然從一個(gè)領(lǐng)域跳向另一個(gè)。剛開(kāi)始的時(shí)候，我想將所有這些都?xì)w攏在一本書里。關(guān)于該書的形式，我在不同的時(shí)候有過(guò)不同的設(shè)想。但是，對(duì)我而言重要的是書中的思想應(yīng)該以一種自然而平滑的順序從一個(gè)主題行進(jìn)到另一個(gè)。

有了幾次將我的成果焊接成那種整體的失敗嘗試之后，我認(rèn)識(shí)到我永遠(yuǎn)不會(huì)成功了。我認(rèn)識(shí)到我能寫出的最好的東西始終只能是哲學(xué)評(píng)論，而且，如果我試圖違背我思想的自然傾向而將它們強(qiáng)行納入一個(gè)方向中，那么它們很快就會(huì)變得無(wú)力。當(dāng)然，這一點(diǎn)是與這種考察的本性聯(lián)系在一起的。因?yàn)樗�迫使我們�(cè)谝粋�(gè)廣闊的思想領(lǐng)域縱橫交錯(cuò)地四方游走。書中的這些哲學(xué)評(píng)論可以說(shuō)是在一次漫長(zhǎng)而蜿蜒的旅程中所作的一系列風(fēng)景速寫。

同樣的要點(diǎn)，或者幾乎同樣的要點(diǎn)，總是從不同的方向被重新觸及，新的速寫常常被畫出來(lái)。這些速寫中有很多畫得很糟糕，或者沒(méi)有什么特點(diǎn)，帶著一個(gè)蹩腳的畫家所具有的全部缺陷。這些畫被剔除以后，還剩一些差強(qiáng)人意的，它們必須被重新編排，還經(jīng)常被削減，以此來(lái)為看客提供一幅風(fēng)景畫。因此，本書實(shí)際上只是一本畫冊(cè)。

我本已放棄在有生之年出版我的著作的想法，一直到不久以前，雖說(shuō)這個(gè)想法時(shí)不時(shí)地會(huì)被激活，其主要原因在于：我沒(méi)法不知道那些我已經(jīng)在講座、打字稿和討論中給出的成果在流傳中常常遭到誤解并多少被稀釋和曲解了。我的虛榮心因此受到了刺激，平復(fù)起來(lái)還真有點(diǎn)困難。

然而，四年前我有機(jī)會(huì)重讀我的第一本書（《邏輯哲學(xué)論》）并解釋其思想。那時(shí)我突然有了這樣一個(gè)想法，即我應(yīng)該把新舊觀點(diǎn)放在一起出版：只有與我那種舊的思考方式相對(duì)照并且以它為背景，這些新的觀點(diǎn)才能得到正確的闡明。

自從我16 年前重新開(kāi)始從事哲學(xué)研究以來(lái)，我沒(méi)法回避我在第一本書里提出的看法中的那些嚴(yán)重錯(cuò)誤。在弗蘭克·拉姆西去世前的那兩年間，我與他在很多次談話中討論了我的思想，他對(duì)它們的批評(píng)在一種我自己幾乎無(wú)法估量的程度上幫助我認(rèn)識(shí)到了這些錯(cuò)誤。除去這些始終有力而準(zhǔn)確的批評(píng)外，我更要感謝劍橋大學(xué)的一位教師皮埃羅·斯拉法先生多年以來(lái)對(duì)我的思想持續(xù)施加的批評(píng)。本書思想中那些最具有決定性的部分應(yīng)被歸功于這種鞭笞。

基于不止一種原因，我這里發(fā)表的東西會(huì)與別人當(dāng)今寫下的東西有關(guān)聯(lián)。倘若我的評(píng)論身上沒(méi)有任何印記表明它是我的，那么我將不再繼續(xù)聲稱它們是我的財(cái)產(chǎn)。

我?guī)е�疑慮將它們交給公眾。這本書以它的寒酸在這個(gè)時(shí)代的昏暗中有幸為一兩個(gè)人的心智投入光芒，這并不是不可能，當(dāng)然也不是很有可能的。

我不希望我的書讓別人省卻思考。而是，如果可能的話，去激發(fā)另一個(gè)人自己的思想。

我本想寫出一本好書。結(jié)果并非如此。然而，我能改善它的時(shí)間已經(jīng)過(guò)去了。

劍橋，1945年1月