本書從作物遺傳改良的原理和作物育種技術出發(fā)，介紹了育種目標、種質資源、性狀鑒定與選擇、育種方法、作物品種試驗、品種審定和種子生產等知識。根據(jù)變異的來源不同，對引種和選擇育種、雜交育種、回交育種、誘變育種、遠緣雜交、倍性育種、雜種優(yōu)勢利用、分子育種、群體改良等作物育種方法和途徑進行了介紹，并對作物特殊性狀的育種方法(包括抗病蟲育種、抗非生物逆境育種和品質育種)進行了單獨介紹。