斯坦尼斯拉夫斯基體系被認(rèn)為是世界范圍內(nèi)最具系統(tǒng)性和科學(xué)性的表演體系，長久以來對(duì)世界戲劇、影視表演藝術(shù)的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。斯坦尼斯拉夫斯基在自己人生的最后幾年里重新開放了自己的體系，執(zhí)著地探索走進(jìn)角色心靈的表演創(chuàng)作新方法——形體行動(dòng)方法。這一理論碩果，被認(rèn)為是他一生藝術(shù)探索的最重要發(fā)現(xiàn)，是“體系”的最高成就。本書的研究內(nèi)容由四部分組成。第一部分，將斯坦尼斯拉夫斯基一生的角色創(chuàng)作方法探索歷程概括為五個(gè)階段：第一，角色創(chuàng)作方法萌芽階段（1888年至1905年）；第二，角色創(chuàng)作方法準(zhǔn)備階段（1906年至1916年）； 第三，案頭分析方法階段（1916年至1924年）；第四，形體行動(dòng)方法早期階段（1930年至1933年）；第五，形體行動(dòng)方法階段（1936年至1937年）。通過研究這五個(gè)階段的斯氏表演創(chuàng)作思想，去追溯“體系”創(chuàng)立的整個(gè)道路，去領(lǐng)會(huì)形體行動(dòng)方法的內(nèi)涵實(shí)質(zhì)，進(jìn)而預(yù)見到它今后發(fā)展的“遠(yuǎn)景”。第二部分，著重對(duì)斯氏體系的重要繼承人瑪利亞·克涅別爾的《在動(dòng)作中分析劇本和角色》和前蘇聯(lián)戲劇導(dǎo)演葉爾肖夫的《什么是形體動(dòng)作方法》這兩篇堪稱解讀斯坦尼斯拉夫斯基形體行動(dòng)方法的經(jīng)典文本進(jìn)行比較研究，就“方法”的要義和基本特征進(jìn)行提煉總結(jié)，對(duì)“方法”遵循的創(chuàng)作原則、形體行動(dòng)在角色創(chuàng)作中發(fā)揮的作用等關(guān)鍵問題做出深度剖析。

第三部分，焦菊隱、鄭雪來是中國研究斯坦尼斯拉夫斯基體系的重要專家。他們的表演理論探索活動(dòng)，將斯氏體系和“方法”研究的水準(zhǔn)推上了國內(nèi)這一領(lǐng)域的學(xué)術(shù)高峰。通過對(duì)他們相關(guān)研究成果的梳理，能夠全面、系統(tǒng)地把握斯氏體系的形成、發(fā)展的過程，對(duì)形體行動(dòng)方法的內(nèi)涵實(shí)質(zhì)、理論根據(jù)、內(nèi)部運(yùn)行規(guī)律等方面有了更深層次的認(rèn)識(shí)。第四部分，通過對(duì)“行動(dòng)分析方法的實(shí)質(zhì)”“行動(dòng)分析方法創(chuàng)作過程探析”“行動(dòng)綜合方法的發(fā)現(xiàn)”等重要問題的深入討論，揭示出形體行動(dòng)方法由“行動(dòng)分析方法”和“行動(dòng)綜合方法”兩部分構(gòu)成。行動(dòng)綜合方法是形體行動(dòng)方法的隱秘構(gòu)成，包括內(nèi)外部行動(dòng)的綜合、行動(dòng)與性格的綜合、行動(dòng)與天性的綜合等，它與行動(dòng)分析方法一同構(gòu)筑了形體行動(dòng)方法的完整表演理論。