斯蒂芬·茨威格（1881-1942），是奧地利著名作家、小說家和傳記作家。生于維也納一個猶太家庭。青年時代的茨威格在維也納和柏林攻讀哲學和文學。后去世界各地游歷，結識了羅曼·羅蘭、羅丹等人，并受到他們的影響。第一次世界大戰(zhàn)時從事反戰(zhàn)工作，成為著名的和平主義者。1928年茨威格應邀赴蘇聯(lián)，與高爾基結識。1934年，茨威格遭納粹驅逐，先后流亡英國、巴西。1942年在孤寂與感覺理想破滅中他與妻子雙雙自殺。茨威格去世后，巴西總統(tǒng)下令為這位文學大師舉行國葬。

斯蒂芬·茨威格從20世紀20年代起，“以德語創(chuàng)作贏得了不遜于英、法語作品的廣泛聲譽”。他善于運用各種體裁，寫過詩、小說、戲劇、文論、傳記，還從事過文學翻譯。他在詩、短論、小說、戲劇和人物傳記寫作方面均有過人的造詣，但他的作品中尤以小說和人物傳記著名。茨威格對心理學與弗洛伊德學說很感興趣，作品擅長細致的性格刻畫，以及對奇特命運下個人遭遇和心靈的熱情的描摹。其作品在全世界都有著經久不衰的魅力，被公認為世界上杰出的中短篇小說家之一。

茨威格一生著述頗豐，著名的作品有很多，如《三大師》《羅曼·羅蘭》《馬來狂人》《一個陌生女人的來信》《一個女人一生中的二十四小時》

《月光胡同》《同魔鬼做斗爭》《人類群星閃耀時》《看不見的珍藏》等。

《人類群星閃耀時》是他的一部歷史特寫集。1928年，此書首次出版時僅收了五篇文章，出版后很快便銷售一空，印數(shù)很快便高達數(shù)十萬冊。茨威格去世不久，此書即再版，將原書的五篇增補至十二篇，以后仍不斷再版，至今在世界上仍擁有大量讀者，暢銷不衰。由此可見此書的魅力之大。

在人類有文字可考的五千余年的歷史長河中，誕生過眾多卓越超群的偉人，發(fā)生過無數(shù)驚天地、泣鬼神的事件：有過輝煌，也有過暗淡；有過激情，也有過絕望；有過成功，也有過失敗。一個影響深遠的決定往往系于一個日期、一個小時，常常還只系于一分鐘，甚至是一秒鐘。這樣一些充滿戲劇性的時刻，是人類命運攸關的時刻，也是人類群星閃耀時。茨威格的這本書正是揭示這些特別時刻的一本書。

作為歷史特寫，茨威格在忠實歷史和真實的基礎上，運用了氣氛渲染、環(huán)境烘托、心理刻畫等藝術手段，描繪了迥然不同的人物性格，呈現(xiàn)了異彩紛呈的歷史畫卷。如本書所寫的拜占庭的陷落、天才的《馬賽曲》作者、拿破侖的滑鐵盧之戰(zhàn)、飛越大洋、列寧的一段曲折路等，都引人入勝，扣人心弦。

如果讀者覺得此書有傳奇之處、演義之處、臆想歷史之處，那可能正是本書的精彩之處、獨到之處。

在面對驚世駭俗的創(chuàng)造與發(fā)現(xiàn)時，我們只能保持我們的敬畏之情。打開此書，閱讀此書，接受書中那些讓我們敬畏的人物及歷史給我們的饋贈吧。