在浩瀚如煙海的中世紀(jì)歷史長卷中，百年戰(zhàn)爭無疑是難以輕易翻過的一頁。它始于1337 年法國國王腓力六世宣布沒收阿基坦公爵領(lǐng)，直至 15 世紀(jì)中葉英國人被驅(qū)離這一地區(qū)才畫上句號。從表面上看，百年戰(zhàn)爭似乎源自一場封主與封臣間司空見慣的主權(quán)爭執(zhí)，但隨即演化為王位之爭并引發(fā)兩個國家間的全力*抗。當(dāng)戰(zhàn)爭結(jié)束時，英格蘭和法蘭西兩個曾在文化與體制方面非常接近，而且聯(lián)系緊密的國家已分道揚(yáng)鑣。戰(zhàn)爭初期，前幾代法王孜孜以求的中*集權(quán)進(jìn)程幾乎被迫中止。不過在接連的挫折、疑慮、反復(fù)及不斷的驅(qū)逐外敵斗爭后，法國人終究還是重拾此之道，并在末期再次展開了一度停滯的向地中海及邊界擴(kuò)張之路。英國人在擁抱了一開始的榮譽(yù)和財富后體會到了失敗的苦楚，數(shù)代政府因此土崩瓦解。他們的后人改弦易轍，走上了另一條與大陸國家風(fēng)格迥異的不凡道路。而這些自王國間展開的波瀾壯闊的歷史畫卷，以及大批杰出人物歷經(jīng)坎坷鑄造的豐功偉績也正是本書試圖與讀者朋友分享及探討的瑰寶。