本書分為三大部分，總共八章內容。第一部分，作者針對馬克思主義生產方式范疇的局限，引入了“資源利用模式”這一概念。作者抓住人類社會與生物資源的關系，以生態(tài)學視角，依次闡述了四種資源利用模式，提出了生態(tài)史的一般理論；第二部分，作者對前殖民時期印度社會多元文化與多樣化生態(tài)如何組合在一起給予新的解釋，這是一種文化－生態(tài)學分析；第三部分，作者依據大量原始資料，對由英國引入并在印度獨立后繼續(xù)存在的新的資源利用模式進行了社會－生態(tài)學分析。