本書作者謝柏軻是美國普林斯頓大學藝術史教授，本書是其學術生涯中關于中國古代繪畫的代表性著作。在書中，他深入淺出地對中國畫的媒介與材料，如毛筆、墨、顏料、基底、印章以及各種畫式（壁畫、屏風畫、手卷畫、立軸畫、冊頁、扇面畫等）進行了精彩、專業(yè)又簡明的介紹與討論；對于畫面中各類元素（線條、潑墨、設色及肌理）在繪畫中的運用，他也做了類似的闡述。此外，他還介紹了中國畫的構圖所呈現的規(guī)律與原理，并深入研究這些方法所創(chuàng)造的經典傳世作品。 對于普通讀者而言，本書可作為一本從媒材、技法等角度了解中國畫的導覽，使他們在讀懂中國畫之余，進一步了解中國畫的具體創(chuàng)作。對于繪畫學習者而言，本書可以幫助他們更為深入地認識中國畫的媒材、技法與形式原理。