本書首先介紹了有關(guān)中國雜技藝術(shù)研究的現(xiàn)狀，然后從吳橋的自然環(huán)境和歷史入手，分析了雜技在吳橋興起的原因，闡述了雜技傳承的變遷，揭示了雜技藝人的內(nèi)部結(jié)構(gòu)、師徒關(guān)系和社會保障，指出了各國在雜技人才培養(yǎng)和退役后再就業(yè)方面存在的問題，同時專門辟出一章介紹了日本雜技的傳承和變遷。*后，采取田野調(diào)查的方法，介紹了吳橋雜技藝人的婚姻家庭，雜技藝術(shù)的市場，活躍在海外的吳橋藝人以及中國歷代關(guān)于雜技藝人的管理和文化政策。