馬擴(kuò)何許人也？
　 相信許多讀者哪怕是對(duì)于歷史比較偏愛的人也會(huì)有這樣的疑問。確實(shí)，馬擴(kuò)是一位讓人感到很陌生的歷史人物，但是，在南宋史的研究中，他又是一位很值得我們?nèi)リP(guān)注并細(xì)加探究的人物，因?yàn)椋�馬擴(kuò)的一生，至少可以在三個(gè)方面讓我們感知?dú)v史，同時(shí)又被這段歷史所感動(dòng)。
第一，馬擴(kuò)是兩宋之際巨變歷史的一個(gè)“縮影”。他是北宋王朝從“海上之盟”一步步走向深淵、走到南宋偏安一隅這一慘痛巨變的全程“目擊者”，他一生的經(jīng)歷也是這段禍亂歷史的縮影。他閱歷廣泛，見多識(shí)廣，在當(dāng)時(shí)很少有人能像他那樣到過宋、遼、金這三個(gè)王朝的京都，與三個(gè)王朝的君臣都打過交道；他曾憑藉自己的膽識(shí)和口才，經(jīng)歷過外交談判這樣艱難的政治活動(dòng)，也因?yàn)樽约菏俏渑e出身，具備高強(qiáng)的武藝，而經(jīng)歷過喋血沙場這樣慘烈的軍事戰(zhàn)斗；他見證并實(shí)踐了北宋與金的重大外交事件“海上之盟”，也親歷了如“收復(fù)燕京”、“靖康之變”、“苗劉兵變”等一系列重大歷史事件；他受到過金國開國皇帝完顏阿骨打的贊揚(yáng)和褒獎(jiǎng)，也受到過金國名將粘罕的威逼和侮辱；他曾與遼國領(lǐng)兵大將耶律大石（即后來的西遼王朝建立者）有過直接的接觸，也曾隨同阿骨打的金軍一起進(jìn)攻燕京；他是當(dāng)時(shí)為數(shù)不多的曾與多方軍事首領(lǐng)或軍隊(duì)有過直接往來的人物之一；后來金軍南下，他曾多次率領(lǐng)河北義軍與金人血戰(zhàn)，并率領(lǐng)宋軍渡河北上，與金人有過數(shù)次殊死激戰(zhàn)；他經(jīng)歷了慘痛的國破之變，也承受著與親屬天各一方的痛苦；他坐過自己一方的大牢，也曾作為金人的俘虜而被囚禁和軟禁；在南宋之初的“苗劉兵變”中，他被宋高宗以一個(gè)“莫須有”的罪名貶斥到遙遠(yuǎn)的窮山僻壤；南宋初期因?yàn)榻瘕R聯(lián)軍的大兵壓境，他又被高宗朝廷重用而參與了關(guān)涉行在臨安城安全的江防和海防事務(wù)。可以說，岳飛、韓世忠等中興名將，都沒有這樣復(fù)雜的經(jīng)歷，也沒有這樣完整的“全景”式的歷史記錄。
第二，馬擴(kuò)是兩宋之際巨變歷史中的一個(gè)“細(xì)節(jié)”。馬擴(kuò)的一生具有傳奇色彩，就一個(gè)人經(jīng)歷的復(fù)雜性和豐富性來看，馬擴(kuò)在當(dāng)時(shí)是極少有人可與比肩的。他的地位及其經(jīng)歷，從一個(gè)非常適中的角度，為我們展示了這段歷史豐富而又生動(dòng)的細(xì)節(jié)。他出使金國、締結(jié)“海上之盟”時(shí)與金人的斗智斗勇，出使燕京時(shí)與遼朝群臣的唇槍舌戰(zhàn)，滯留金營時(shí)與金人君臣的不卑不亢，金軍南侵前夕對(duì)于邊防形勢的預(yù)見，五馬山抗金的不屈不撓和不懈努力，以及南宋之初對(duì)于災(zāi)變之因的一針見血的分析，等等，都有具體詳細(xì)的對(duì)話、對(duì)答或行動(dòng)來加以表述，讓人充分感受到了這段歷史的“細(xì)節(jié)”，這種歷史的真實(shí)感又讓人體會(huì)到歷史的生動(dòng)感。
第三，馬擴(kuò)是兩宋之際巨變歷史中的一個(gè)“強(qiáng)音”。公元1127年的“靖康之變”，是曠古罕見的民族災(zāi)難和歷史巨變，一個(gè)經(jīng)濟(jì)、科技和文化空前發(fā)達(dá)的國家突然瓦解，一個(gè)承平百余年的王朝轉(zhuǎn)眼破滅，兩個(gè)皇帝被曾經(jīng)的盟友俘虜，半壁江山淪陷敵手，大半個(gè)中國陷入空前的災(zāi)難禍變之中，無數(shù)的人民背井離鄉(xiāng)、妻離子散……這一事件給歷史留下了極為悲慘的一頁，但同時(shí)也留下了一段不可磨滅的悲壯的英雄史詩。馬擴(kuò)，就是這段英雄史詩中的一個(gè)非常特殊和不能忽略的“強(qiáng)音”，在國家和民族處于最危險(xiǎn)關(guān)頭時(shí)候挺身而出獻(xiàn)身抗?fàn)幘韧龅拿褡逵⑿�。無論是出使金營，還是出使遼朝，他的不辭辛勞、不畏艱險(xiǎn)、不怕犧牲、不辱使命以及折沖樽俎的抗?fàn)幘�神，在宋朝的“弱國外交”中，展現(xiàn)出罕見的強(qiáng)者風(fēng)采。無論是受挫于金人，還是在本朝橫遭冤案、身陷囹圄或貶官遠(yuǎn)放，他依然奮爭不息、奮不顧身，這種九死靡悔的執(zhí)著也給人們留下了深刻印象。馬擴(kuò)的人格和品德，足以成為中華民族寶貴的精神財(cái)富，激勵(lì)我們愛國愛家，自強(qiáng)不息。
本書希望能通過對(duì)馬擴(kuò)事跡的深入考察、客觀敘述和公正評(píng)價(jià)，為南宋史的研究盡一份綿薄之力。