法治是社會文明進步的重要體現(xiàn)和標準。無論任何國家，要實現(xiàn)法治，首先應(yīng)有法治的觀念，中國也不例外。在我國建設(shè)有中國特色社會主義法治國家的過程中，就需要在公民尤其是大學生群體中確立社會主義法治精神和理念。大學生是國家的未來，在不久的將來要承擔起社會各項事業(yè)建設(shè)者和接班人的重要使命，大學生法律素質(zhì)的高低，法律情感的強弱，直接影響我國依法治國方略的實現(xiàn)。在此意義上，高校法制教育是我國法治建設(shè)的基礎(chǔ)性工程之一。
　　“質(zhì)量與效益問題是教育的永恒話題。沒有質(zhì)量和效益的教育是沒有存在價值的�！雹俜ㄖ平逃�不僅是教育過程的完成，更應(yīng)關(guān)注對教育效果的追尋。雖然高校法制教育已經(jīng)有不少的研究成果，但被媒體不斷曝光的大學生行為失范現(xiàn)象，不斷追問著我國高校法制教育的效果如何？問題原因？如何應(yīng)對？顯然，僅僅關(guān)注教育過程而不關(guān)注教育結(jié)果是不完整的，提升教育結(jié)果對受教育者和社會需要的滿足度無疑是法制教育的原點和歸宿。研究至少具有兩層意義：
　　一方面，有助于貫徹落實《中共中央關(guān)于全面推進依法治國若干重大問題的決定》（以下簡稱“《決定》”）精神，全面推進中國特色社會主義法治國家建設(shè)。
　　十八屆四中全會《決定》指出：“依法治國，是堅持和發(fā)展中國特色社會主義的本質(zhì)要求和重要保障，是實現(xiàn)國家治理體系和治理能力現(xiàn)代化的必然要求，事關(guān)我們黨執(zhí)政興國，事關(guān)人民幸福安康，事關(guān)黨和國家長治久安。全面建成小康社會、實現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興的中國夢，全面深化改革、完善和發(fā)展中國特色社會主義制度，提高黨的執(zhí)政能力和執(zhí)政水平，必須全面推進依法治國�！雹亠@然，推進依法治國是我國社會主義法治建設(shè)的根本目標，也是高校法制教育活動要體現(xiàn)和服務(wù)的方向。
　　工具主義教育觀認為教育離不開社會，不可為教育而教育，教育是在社會中存在和發(fā)展的，相對于社會而言，教育必然是一種工具。②政治工具性是工具主義教育觀的重要內(nèi)容之一。教育塑造了人，人形成了群體，群體推動了國家和社會的變革進步。教育具有深刻的政治內(nèi)涵，是一種有效的政治資源，在影響社會政治發(fā)展方面具有獨特的作用。法制教育作為思想政治教育重要內(nèi)容之一，體現(xiàn)尤為充分。
　　法制教育通過傳授法律知識，從而培育法治精神，培養(yǎng)推動法治所需要的社會治理人才和合格公民，并宣傳和傳播社會主義法律意識、倡導社會主義法治理念，最終在總體上推動依法治國的進程。具體來說，法制教育對法治模式構(gòu)造、運行與變遷具有先導和基礎(chǔ)作用③，為社會提供具有法治思維習慣的建設(shè)人才，營造公平合理的社會環(huán)境，對實現(xiàn)法治國家具有獨特價值，體現(xiàn)出法制教育的工具價值。大學生群體是未來社會發(fā)展的主力軍，是國家民族的希望。顯然，高校法制教育與依法治國具有緊密的聯(lián)系，是落實《決定》精神，推進社會主義法治國家建設(shè)的基礎(chǔ)性工程之一。
　　另一方面，有助于完善法制教育有效性理論，激發(fā)有效性意識，提升高校法制教育的針對性和實效性。
　　法制教育有效性理論是法制教育理論的有機組成部分，學界對此研究尚少。目前，關(guān)于法制教育有效性概念界定尚未明確，對于法制教育的性質(zhì)，有學者將之歸于“智育”，也有將之歸于“德育”，也有將之歸于“思想政治教育”。由于性質(zhì)的定位不同，在目標上也有不同，存在知識目標、守法目標、素質(zhì)目標等的差異；在法制教育的內(nèi)容上，學界主要有“兩部分論”“三部分論”“四部分論”等不同觀點；在構(gòu)建法制教育有效的方法上，有改進方法說、拓展載體說、轉(zhuǎn)變思想說、改造環(huán)境說、與其他教育結(jié)合說等。本書將以核心概念“有效性”為邏輯起點，以關(guān)鍵詞“提升”為方向指引，以“影響要素”為維度視角，以“有效性教育機制”為目標，力圖探索新時期高校法制教育有效性問題研究的基本理論框架，體系化、科學化高校法制教育有效性理論問題，豐富法制教育理論體系。