這本書(shū)所述十二論，是我十余年來(lái)探討中國(guó)特色社會(huì)主義宗教理論積累起來(lái)的專(zhuān)題系列，表達(dá)了我的主要思考，形成相對(duì)穩(wěn)定的一些基本觀點(diǎn)。其中有九論在報(bào)刊上登載過(guò)，也曾收入文集，現(xiàn)在作了很多修改，又新撰三論，合而結(jié)集為此書(shū)，目的是讓讀者全面了解我的理論要點(diǎn)，便于參與相關(guān)學(xué)術(shù)討論。習(xí)近平總書(shū)記向政界學(xué)界提出不斷豐富和發(fā)展中國(guó)特色社會(huì)主義宗教理論的任務(wù)。這是一項(xiàng)文化戰(zhàn)略工程，它關(guān)系到馬克思主義宗教觀的中國(guó)化和黨的宗教工作基本方針的貫徹執(zhí)行，一定要做好。
　　中國(guó)自古以來(lái)就是多民族多宗教的統(tǒng)一國(guó)家，歷代政治家、思想家都十分關(guān)注民族宗教問(wèn)題，用中華傳統(tǒng)文化的精神加以對(duì)待和處理，逐漸積累起相關(guān)的理念和實(shí)施的體制與政策，形成行之有效的“神道設(shè)教”方針與“多元通和”的中國(guó)模式，促進(jìn)了國(guó)家統(tǒng)一、民族團(tuán)結(jié)、社會(huì)穩(wěn)定、道德進(jìn)步，當(dāng)然也有曲折和教訓(xùn)。當(dāng)代中國(guó)，民族宗教的多元一體格局并沒(méi)有根本性改變，但由于建立了社會(huì)主義制度，政治與經(jīng)濟(jì)體制經(jīng)歷了歷史性革新，民族宗教關(guān)系便出現(xiàn)一系列重大的變化。例如：過(guò)去是儒家主導(dǎo)社會(huì)，現(xiàn)在是社會(huì)主義主導(dǎo)社會(huì)；過(guò)去存在過(guò)民族壓迫和歧視，現(xiàn)在各民族一律平等，相互親如一家；過(guò)去發(fā)生過(guò)帝國(guó)主義利用基督教侵華，現(xiàn)在中國(guó)宗教獨(dú)立自主、自辦愛(ài)國(guó)教會(huì)；過(guò)去各教之間、教派之間在某些政治勢(shì)力操控下發(fā)生過(guò)一些激烈的沖突，現(xiàn)在宗教關(guān)系中的矛盾可以隨時(shí)有效化解，能夠維持宗教和睦，還能相互學(xué)習(xí)。因此，中國(guó)歷史上的“多元通和”傳統(tǒng)可以并且正在新的時(shí)代條件下發(fā)揚(yáng)光大。
　　近代以來(lái)，由于中國(guó)落后，遭受西方列強(qiáng)和日本帝國(guó)主義的侵略欺壓，一些先進(jìn)的中國(guó)人急于向西方學(xué)習(xí)來(lái)救危存亡、爭(zhēng)取民族獨(dú)立與解放，來(lái)不及深入反思和區(qū)分中華傳統(tǒng)文化的精華與糟粕，認(rèn)為中國(guó)落后是傳統(tǒng)文化落后造成的，一律加以否定，于是提出“打倒孔家店”、“廢除漢字”等激進(jìn)口號(hào)，把傳統(tǒng)美德統(tǒng)統(tǒng)視為“封建道德”。在西方科學(xué)主義思潮影響下，民國(guó)時(shí)期學(xué)界主流視宗教為迷信和愚昧，提出各種“取代宗教”的方案，認(rèn)為未來(lái)中國(guó)新文化中沒(méi)有宗教的地位。于是，中國(guó)人形成很濃厚的文化自卑心理，看不起儒、道、佛三家及其鑄造的中華傳統(tǒng)文化。
　　新中國(guó)成立以后，中國(guó)共產(chǎn)黨人把馬克思主義與中國(guó)實(shí)際相結(jié)合，從中國(guó)的歷史和國(guó)情出發(fā)，明確實(shí)行宗教信仰自由政策，將宗教界人士作為統(tǒng)一戰(zhàn)線(xiàn)對(duì)象予以團(tuán)結(jié)和幫助，取得成功的業(yè)績(jī)。但不可否認(rèn)，中國(guó)人近代形成的反對(duì)儒學(xué)和歧視宗教的過(guò)激思想成見(jiàn)仍然存在，再加上受蘇聯(lián)模式“與宗教作斗爭(zhēng)”的直接影響，中國(guó)社會(huì)主義者后來(lái)又不斷強(qiáng)調(diào)階級(jí)斗爭(zhēng)，主流社會(huì)對(duì)待宗教的態(tài)度越來(lái)越偏“左”，視之為異己的力量，及至“文化大革命”中，宗教及宗教界人士被作為“牛鬼蛇神”加以橫掃，黨的正確的民族宗教統(tǒng)一戰(zhàn)線(xiàn)理論與政策被作為“修正主義路線(xiàn)”加以否定，于是造成一場(chǎng)災(zāi)難。歷史的這一深刻教訓(xùn)不可忘記。