“全球化”如同人類歷史發(fā)展長河中其他歷史發(fā)展階段一樣，具有自己典型的時代特征和基本內(nèi)涵，世界經(jīng)濟的一體化、國際政治的多元化、文化全球化和世界公民身份認同等便是其顯著的特點。在全球化的背景下，為充分發(fā)揮東北亞地區(qū)豐富的文化資源和文化歷史傳統(tǒng)的作用，增進區(qū)域內(nèi)族群／民族間彼此的接觸和交流，增強跨國文化認同的感召力，構(gòu)建東北亞“文化經(jīng)濟共同體”有著十分重要的理論和現(xiàn)實意義。
　　東北亞地區(qū)位于歐亞戰(zhàn)略中軸線的東部，是世界主要大國中、美、日、俄勢力并存與矛盾交匯的地區(qū)，在國際關(guān)系的歷史上，東北亞局勢的任何變動往往都影響整個亞太地區(qū)，觸及大國敏感的利益神經(jīng)，從而牽動整個世界。正因如此，在歐洲、東南亞以O(shè)SCE（歐洲安全與合作組織）和ARF（東盟地區(qū)論壇）為推動的地區(qū)一體化機制日趨成熟且漸收成效的今天，東北亞地區(qū)仍然無法完全走出冷戰(zhàn)陰影，而呈現(xiàn)出合作與沖突并存、緩和與對抗同在的特點。為此，研究區(qū)域內(nèi)國家間關(guān)系的現(xiàn)狀，分析其發(fā)展的動態(tài)，預(yù)測其戰(zhàn)略的走勢，重構(gòu)地區(qū)秩序，建立有利于持久發(fā)展的新機制，不但對城內(nèi)各國是必要的，而且對全球性的新秩序的探索也富有深遠的影響。
　　“東北亞共同體”的構(gòu)建，是東北亞區(qū)域民族國家之間因資源的競爭和博弈的結(jié)果，是追求一種區(qū)域內(nèi)結(jié)構(gòu)性均衡的體系，如果不考慮該區(qū)域民族文化多樣性的事實與族際、區(qū)域性的差異，有時會對國家造成危機或使其面臨解構(gòu)的威脅。所以，嘗試將傳統(tǒng)的民族學研究對象納入政治學的視野，探討民族這一客觀現(xiàn)象在國家政治系統(tǒng)中的結(jié)構(gòu)與功能，以及通過政治途徑消弭族際間的利益沖突、觀念分歧，進而達成國家共同體的持久聚合。從文化發(fā)生學的角度而言，東北亞“文化經(jīng)濟共同體”的各國有著千絲萬縷的歷史聯(lián)系，人類種群的密切關(guān)系以及民族互動、文化彼此接觸與有效交流的歷史，自然拉近了區(qū)域內(nèi)各國間的文化、經(jīng)濟以及人員的頻繁交流。所以，用“文化”這一較為溫和型的概念作為構(gòu)建東北亞共同體的理論基礎(chǔ)是頗有說服力的，也符合東北亞共同體各參與國的長遠發(fā)展目標和利益訴求。
　　在全球化的今天，“區(qū)域互助、全球協(xié)作”已經(jīng)成為政治家、學術(shù)界公認的準則。從這個角度而言，應(yīng)充分發(fā)揮東北亞地區(qū)豐富的文化資源和文化歷史傳統(tǒng)的作用，增進區(qū)域內(nèi)族群／民族間彼此的接觸和交流，增強跨國文化認同的感召力。因此，如何合理引導該區(qū)域眾多跨國民族的民族認同與國家認同，建立超越民族國家的跨國文化認同，就成為重要而緊迫的研究課題。
　　20世紀末，隨著全球化和區(qū)域化的盛行，以及東北亞地區(qū)的經(jīng)濟迅速發(fā)展，人們逐漸把東北亞作為一個區(qū)域看待。這是基于如下幾方面的因素：首先，自冷戰(zhàn)結(jié)束以來，東北亞地區(qū)的國家間的關(guān)系有所緩和、改善，來自政治和安全方面的壓力大大減輕，各國間的經(jīng)濟、文化和人員交流逐漸頻繁，客觀上刺激了區(qū)域內(nèi)各國間的文化和經(jīng)濟交流。其次，區(qū)域的政治、經(jīng)濟、安全以及文化交流等現(xiàn)實政策的需要，也是促進國家間交流和貿(mào)易往來的主導因素。尤其是中日韓各國經(jīng)濟的發(fā)展需要各國的通力合作，有助于促進區(qū)域合作的構(gòu)想與模式的出臺，如圖們江共同開發(fā)計劃、環(huán)渤海黃海經(jīng)濟圈、東北亞經(jīng)濟圈設(shè)想等區(qū)域合作模式相繼推出。此外，東北亞地區(qū)敏感的政治問題和戰(zhàn)略位置，也是促進區(qū)域各國密切加強交流與合作的推進劑。如朝鮮半島問題、核危機以及石油戰(zhàn)略等國際政治經(jīng)濟格局當中的敏感話題，無疑增加了區(qū)域頻繁交流與合作的頻率。