安徽蕭縣漢代畫像石在中國漢代畫像研究范圍內(nèi)是一個有著獨特地位的收藏。
　　在很長一段時間內(nèi)，安徽都是畫像石討論的一個空白點，其原因在于，這個地區(qū)很長時間都沒有大規(guī)模的集中發(fā)現(xiàn)，或者說大量的同類型漢代畫像發(fā)現(xiàn)地點按現(xiàn)在的行政區(qū)劃并不歸入安徽省，而是歸入在漢代時與之處于同一個文化區(qū)的江蘇徐州地區(qū)和河南諸縣。但是隨著蕭縣近年一系列深入的發(fā)掘和精心的整理，這里發(fā)現(xiàn)的漢代畫像不僅在全國范圍內(nèi)是一個必要的補充，而且其特殊的地位和特別的狀況，既推進了對漢代圖像的認識，也為理解周圍地區(qū)的畫像石圖像的性質(zhì)和意義提供了必要的參考。
　　安徽蕭縣漢代畫像的意義首先是在研究資料價值的一次重要的戲劇性變化上。目前《漢畫總錄·蕭縣卷》所收畫像石主要是考古發(fā)掘獲取的，基本信息可靠而周全。而此地曾經(jīng)存在過一般性的畫像石流落市場、依賴收集、以拓片交易的現(xiàn)象。而現(xiàn)在蕭縣收藏畫像石正好相反，大都是經(jīng)由科學發(fā)掘出土，幾個重要的畫像石墓的發(fā)掘，還是由安徽省考占所主持和協(xié)助進行，有基本完整的發(fā)掘報告和發(fā)掘人的現(xiàn)場記錄。在中國現(xiàn)有的畫像石遺存巾，按照考占的方式進行的發(fā)掘和記錄所占比例本來并不離，因此，當?shù)氐奈奈锊块T所進行的收集工作的謹慎態(tài)度就更令人敬佩。他們在簡陋艱苦的環(huán)境下，就零星發(fā)現(xiàn)的漢畫和現(xiàn)象，持續(xù)不斷地對發(fā)現(xiàn)當事人進行追蹤，盡量對細節(jié)作出記錄，其細致程度超出一般考古報告的套路和格式，為漢畫的研究保留了一些獨特的信息和數(shù)據(jù)。
　　安徽蕭縣漢代畫像的意義還在于，它同時具有畫像石存在狀況的另一個特點，就是整個畫像石墓墓上的部分和墓下的部分的關聯(lián)性可以被考察。這一特點之前在蕭縣鄰近的宿州褚蘭墓發(fā)現(xiàn)過，受到了整個學界的高度關注。褚蘭墓1956年清理，90年代才發(fā)表報告。今天無論是武氏祠的研究，還是其他個案如徐州白集漢墓的研究，都涉及祠堂、墓垣、墓園和墓室的關系，但是由于缺乏系統(tǒng)的、準確的、仔細的原始發(fā)掘和考古報告，所以無法確定它們之間的關系究竟如何。白集漢墓墓上周環(huán)的墓垣曾經(jīng)被移動、墊高過，原始狀態(tài)受到干擾。而對武氏祠底下的墓葬的發(fā)掘一直是國際學術界高度關注的一個方向，因為普林斯頓大學劉一葦和一批美國專家對武氏祠提出偽刻、后世加刻銘文等質(zhì)疑，把武氏祠研究推向一個新的維度，而解答質(zhì)疑的基礎工作就是考察祠堂與墓葬結(jié)構(gòu)的關系，對其再度進行深入發(fā)掘的迫切性到了一個備受關注的地步。本世紀初，在北京大學漢畫研究所和當?shù)貙＜也婚g斷的追究和督促下，山東省考古所曾經(jīng)派人進行過鉆探，但是由于上面的民居太多，當時無法深入進行，直到最近得到消息，山東省嘉祥縣政府正在準備把這塊地區(qū)辟為畫像石的整體保護基地，圍繞武氏祠再進行一系列的發(fā)掘，并且用新設備，對1972年經(jīng)蔣英炬、吳文祺先生測繪后在武氏祠平鋪陳列于玻璃展柜中的石構(gòu)件進行重新掃描和測繪。這種消息引發(fā)了對蕭縣的漢代畫像石墓的比照作用的特別關注。如果對武氏祠所在區(qū)域進行發(fā)掘，在墓下會有什么新的發(fā)現(xiàn)？祠堂已經(jīng)在地上保存了兩千年，經(jīng)歷了一千多年的關注、保管、移藏的這幾個石祠堂，聚散多次，而今掇合意見和內(nèi)容解釋各異，究竟可以與哪一些墓葬結(jié)構(gòu)相聯(lián)系？這些問題就可與最近蕭縣墓葬所給出的理論基礎相比對，因為蕭縣有幾處祠堂、墓垣、慕園和墓室的關系被準確清晰地發(fā)現(xiàn)和描述，可見蕭縣在這個方面的作用之特別。
　　蕭縣漢畫還有很多新的發(fā)現(xiàn)，也值得注意，都在本次編輯巾作了揭示。