黨的十八大以來，習近平總書記在許多場合下，發(fā)表了關(guān)于繼承和弘揚中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的重要論述�？梢哉f，博大精深的中國傳統(tǒng)文化，是當下中國社會推進改革開放和社會主義現(xiàn)代化建設、實現(xiàn)中華民族偉大復興中國夢的強大精神力量。批判地繼承我國傳統(tǒng)文化，既是歷史賦予我們的神圣使命，也是現(xiàn)時代賦予我們的神圣使命。考察中國傳統(tǒng)文化的本質(zhì)，“禮”乃是其中的核心要素之一，而以儒家為主導的禮樂文化稱得上是中國傳統(tǒng)文化的主要范式�！岸Y”是中國古代社會逐漸發(fā)展和形成的有關(guān)祭天、祀祖、區(qū)分尊卑上下和維護宗法社會秩序的一套儀節(jié)制度和行為規(guī)范，是人們在相互交際時用來表達倫理思想和感情意識的一種外在形式，當然，其中也蘊含著豐富的、系統(tǒng)的社會政治思想、倫理觀念，因而它具有很強的滲透性，往往影響、滲透至當時社會的制度、器物、行為、觀念、心態(tài)等各個層面中。簡言之，“禮”幾乎是無所不涵的社會生活的總規(guī)范。中國古代社會處處有禮學，研究中國文化處處會遇到禮學。所以早在春秋時期，儒家學派創(chuàng)始人孔子便教導其弟子說：“不學禮，無以立�！�
　　“經(jīng)之至者，道也。所以明道者，其詞也。”①如果將整個禮學發(fā)展史比作一條奔騰不息的長河的話，那么，產(chǎn)生于兩千年前的《周禮》、《儀禮》、《禮記》諸書便是這條文化長河的重要源頭。就傳統(tǒng)儒家經(jīng)學而言，以《周禮》、《儀禮》、《禮記》為主要研究對象的“三禮”之學，是中國禮樂文化的理論形態(tài)，是中國古典學術(shù)的重要組成部分，是產(chǎn)生于齊魯大地儒家文化的典型代表。皮錫瑞在《經(jīng)學通論·三禮》中說：“六經(jīng)之文，皆有禮在其中；六經(jīng)之義，亦以禮為尤重�！雹俳�代禮學名家曹元弼也說：“六經(jīng)同歸，其指在禮�！兑住分�象，《書》之政，皆禮也�！雹凇叭�禮”所記載的典章制度，歷來被看作是我國古代禮制的淵藪，歷代禮典的修訂，亦無不以“三禮”為基礎。“三禮”之學所蘊含的禮學思想，對古代中國乃至東亞、東南亞的文化，產(chǎn)生了極為深遠的影響。中國古代的“三禮”學既有學術(shù)意義，又有治術(shù)意義，受到了歷代統(tǒng)治者和學者的普遍重視，在中國傳統(tǒng)文化中扮演著基礎倫理和制度資源的角色。
　　從內(nèi)容方面來看，“三禮”諸書的內(nèi)容非常豐富，遍及先秦時期人們社會生活的各個方面。僅以《儀禮》為例，誠如《禮記·昏義》篇所云：“夫禮始，于冠，本于昏，重于喪、祭，尊于朝、聘，和于射、鄉(xiāng)。此禮之大體也。”③《禮運》篇亦稱“達于喪、祭、射、御、冠、昏、朝、聘”，“其行之以貨力、辭讓、飲食、冠昏、喪祭、射御、朝聘”。其中記述了先民們冠、昏、飲、食、燕、射、聘、覲、喪、虞等方面的禮節(jié)儀式，涉及服飾搭配，禮器陳設，摯幣等次，言辭容止，主、相、賓、介、門、階、面、位、升、降、進、退，揖、讓、興，獻、薦、祭、啐，歌、笙、間、合等繁文縟節(jié)，儀文節(jié)制相當煩瑣。凡此之類，都給后人解讀帶來了很大的困難，《周禮》所涉及之內(nèi)容同樣非常豐富，大至天下九州，天文歷象，小至溝洫道路，草木蟲魚，凡邦國建制，政法文教，禮樂兵刑，賦稅度支，膳食衣飾，寢廟車馬，農(nóng)商醫(yī)卜，工藝制作，各種名物、典章、制度等，可謂無所不包，堪稱我國先秦文化史之寶庫。至于《禮記》四十九篇，它闡述的思想更是包括社會、政治、倫理、哲學、宗教等各個方面，在很長一段時間里，發(fā)揮著維護統(tǒng)治秩序、維護國家“長治久安”之意識形態(tài)的作用。