胡煥庸線(璦琿一騰沖)是胡煥庸發(fā)現(xiàn)的中國人口地理分界線，即自黑龍江璦琿至云南騰沖畫一條直線(約為45°)，線東南牛壁36％的土地供養(yǎng)了全國96％的人口；西北半壁64％的土地僅供養(yǎng)4％的人口，揭示了中國人口分布的規(guī)律。后來發(fā)現(xiàn)它同時(shí)還負(fù)載、分割了許多神奇的自然與社會(huì)的元素，并與氣象上的400毫米等降水量線、中國生態(tài)環(huán)境界線、地貌區(qū)域分割線、文化文明轉(zhuǎn)換的分割線以及民族界線等存在相當(dāng)程度的重合。
該線以西、以北，大部分人群或游牧或狩獵，生產(chǎn)上不利于單戶生存，形成了部落內(nèi)聚力強(qiáng)、組織性強(qiáng)、團(tuán)體觀念重等習(xí)性，多是粗獷、豪邁、遼遠(yuǎn)的風(fēng)情。該線以東、以南，適于人類的生產(chǎn)和生活，農(nóng)耕文明成為主流，文化發(fā)達(dá)，技術(shù)高超，創(chuàng)造性強(qiáng)，具小巧玲瓏、秀美細(xì)膩和略顯局促的景象。這里有兩個(gè)中樞區(qū)域，一在北京、一在南京，而以桐柏山、大別山、淮河之線為界，淮河是是天侯、地形及人民生活習(xí)慣的變換線。中原、江南和嶺南是古今人文繁榮的主要區(qū)域，對(duì)我國社會(huì)、歷史與民族文化特征的形成一直起著重要作用。華夏文化在兩個(gè)方向的發(fā)展沒有限制，甚至諸如朝鮮、越南和日本也全都采納了中國式的國家機(jī)構(gòu)與對(duì)外關(guān)系、表意文字、飲食、服飾與歷法模式。
基本的社會(huì)形態(tài)建立于基本的生態(tài)環(huán)境之中，這里最重要的是華夏的農(nóng)田和蒙古的草原。一般而言，游牧民族在經(jīng)濟(jì)上依賴于農(nóng)業(yè)民族。草原社會(huì)事實(shí)上是中國歷史的副產(chǎn)品，整個(gè)游牧制度建立在粗放經(jīng)濟(jì)及人口分散的原則上．，整個(gè)人口、財(cái)產(chǎn)的機(jī)動(dòng)性與獨(dú)立性的結(jié)合，加上游牧騎兵的機(jī)動(dòng)性，使草原社會(huì)在戰(zhàn)爭(zhēng)中極其堅(jiān)強(qiáng)。西晉時(shí)，馬鐙的發(fā)明更加劇了游牧民族騎兵本來就有的天然優(yōu)勢(shì)。華夏的經(jīng)濟(jì)及社會(huì)不是為戰(zhàn)爭(zhēng)而組織的，相反，它們?cè)趹?zhàn)爭(zhēng)中極為脆弱。當(dāng)中原有強(qiáng)大的政治體系時(shí)，決定大陸秩序的．還是華夏的勢(shì)力，游牧民族至多只能沿長(zhǎng)城一線及青藏高原東部移動(dòng)。當(dāng)草原和華夏兩大制度先后崩潰，大陸就分解為多個(gè)區(qū)域單元，其間的爭(zhēng)斗、分化、組合成為這一時(shí)期的主要內(nèi)容，而多種經(jīng)濟(jì)形態(tài)的東北地區(qū)充分體現(xiàn)出優(yōu)越性，拓跋鮮卑由森林部落轉(zhuǎn)化為游牧民族，進(jìn)而融合人華夏之長(zhǎng)，主導(dǎo)了再統(tǒng)一的講程．