一、本書的基本思路
　　人類從實(shí)踐中越來越深刻地體會(huì)到：人才資源是最大資源，人才潛力是最大潛力；人才浪費(fèi)是最大浪費(fèi)，人才節(jié)約是最大節(jié)約；人才優(yōu)勢是最大優(yōu)勢，人才劣勢是最大劣勢；人才興則民族興，人才強(qiáng)則國家強(qiáng)。人才是第一資源，創(chuàng)造力是第一動(dòng)力。人才是創(chuàng)新的主體，創(chuàng)新驅(qū)動(dòng)實(shí)質(zhì)上是人才驅(qū)動(dòng)。人才是一個(gè)國家的核心競爭力之一，各國間的競爭，歸根結(jié)底是人才的競爭，其實(shí)質(zhì)是人才素質(zhì)的競爭。因而，如何提高人才的素質(zhì)，如何實(shí)施人才強(qiáng)國戰(zhàn)略，成為舉世矚目的重大課題。進(jìn)入21世紀(jì)，素質(zhì)教育已成為中國教育關(guān)注的焦點(diǎn)、研究的重點(diǎn)、爭論的熱點(diǎn)和解決的難點(diǎn)。素質(zhì)教育不僅是教育理論中必須研究的一個(gè)非常重要的基本理論問題，而且是教育實(shí)踐中急需解決的實(shí)踐問題；不僅應(yīng)通過卓有建樹的創(chuàng)造性理論研究去促進(jìn)素質(zhì)教育的發(fā)展，更應(yīng)通過卓有成效的開拓性實(shí)踐探索去推動(dòng)素質(zhì)教育的實(shí)施。為此，不僅要把素質(zhì)教育作為一門科學(xué)去學(xué)習(xí)和研究，而且要把素質(zhì)教育作為一種藝術(shù)去探索和實(shí)踐，更要把素質(zhì)教育作為一項(xiàng)事業(yè)去為之努力奮斗。與其坐而論道，不如篤志躬行。正如馬克思所指出的：一步實(shí)際運(yùn)動(dòng)比一打綱領(lǐng)更重要。①遵循馬克思這一思想，作者用了近30年的時(shí)間潛心揆寫了本書，希望能為提高科技人才素質(zhì)做出自己的貢獻(xiàn)。
　　時(shí)間是最基本的坐標(biāo)，歷史角度是最基本的角度，歷史方法是最基本的方法。從特定意義上可以說，歷史也是一種邏輯事實(shí)邏輯。凡是在歷史上成為事實(shí)的事情總有它成為事實(shí)的理由和根據(jù)，人們只能了解、研究、認(rèn)識(shí)這一事實(shí)，但不能改變這一事實(shí)。事實(shí)勝于雄辯，溫故可以知新。與其喋喋不休地爭論什么是素質(zhì)和唇槍舌劍地辯論什么是素質(zhì)教育，不如深入研究科學(xué)技術(shù)史上成功的自然科學(xué)家具有哪些素質(zhì)，使科技人員學(xué)有榜樣，行有示范，趕有目標(biāo)，超有方向�；�于這一思想，本書從科學(xué)技術(shù)史這一視角，對著名自然科學(xué)家的素質(zhì)進(jìn)行了實(shí)證研究和案例分析，力圖揭示素質(zhì)與自然科學(xué)家成長、成才、成功的密切關(guān)系，用科技史實(shí)說明素質(zhì)的重要性，啟迪人們應(yīng)如何著力培養(yǎng)和盡快具備杰出自然科學(xué)家所具有的這些優(yōu)秀素質(zhì)。
　　在科學(xué)技術(shù)發(fā)展史上，總有一些時(shí)刻讓人難忘，總有一些事件引入遐想，總有一些人物令人敬仰�？v觀科學(xué)技術(shù)史，千姿百態(tài)的科苑奇葩競相綻放，豐富多彩的科技活動(dòng)此起彼伏；獨(dú)具匠心的科技創(chuàng)意爭奇斗艷，功能奇特的科學(xué)方法各有千秋；獨(dú)樹一幟的自然科學(xué)家大顯身手，各領(lǐng)風(fēng)騷的科學(xué)學(xué)派大有作為；閃爍真理光輝的科學(xué)發(fā)現(xiàn)精彩紛呈，匯聚人類智慧的技術(shù)發(fā)明巧奪天工。科學(xué)技術(shù)史既是一部探賾索隱的科學(xué)研究史，又是一部濃墨重彩的科技寫作史；既是一部超凡脫俗的成功史，又是一部出類拔萃的人才史；既是一部持之以恒的探索史，又是一部與時(shí)俱進(jìn)的創(chuàng)造史；既是一部艱苦卓絕的奮進(jìn)史，又是一部妙思泉涌的創(chuàng)造性思維史：既是一部人才輩出的人類進(jìn)步史，又是一部碩果累累的人類文明史�？梢院敛豢鋸埖卣f，科學(xué)技術(shù)史是內(nèi)容廣搏的百科全書、儲(chǔ)量巨大的文化寶庫和蘊(yùn)藏豐富的珍貴資源，是珍品薈萃的萬寶囊、取之不盡的智慧泉和用之不竭的動(dòng)力源。從特定意義上可以說，科學(xué)技術(shù)史就是一部教育學(xué)，自然科學(xué)家就是言傳身教的教育家，自然科學(xué)家的經(jīng)歷、著作、成果和言行就是生動(dòng)的教材；科學(xué)技術(shù)史也是一部人才學(xué)，自然科學(xué)家就是出類拔萃的人才，自然科學(xué)家的高貴品質(zhì)就是科技人才應(yīng)具有的素質(zhì)；科學(xué)技術(shù)史還是一部成功學(xué)，自然科學(xué)家就是舉世矚目的成功者，自然科學(xué)家的經(jīng)驗(yàn)就是成功的秘訣。學(xué)習(xí)、研究、掌握和應(yīng)用科學(xué)技術(shù)史，尋找科學(xué)技術(shù)興衰軌跡，探求科學(xué)技術(shù)發(fā)生發(fā)展規(guī)律，揭示科技人才成長、成功、成才奧秘，從而使人們在攀登拼搏中受到激勵(lì)，在創(chuàng)造活力中感受精彩，在經(jīng)典名著中深受教育，在學(xué)習(xí)借鑒中博采眾長，在傳世名言中頗受啟迪，在發(fā)現(xiàn)發(fā)明中享受成功，進(jìn)而激勵(lì)人們主動(dòng)自覺地去追溯科技之源，探索科技之路，研究科技之學(xué)，應(yīng)用科技之法，傳承科技之火，發(fā)揚(yáng)科技之光，苦練科技之功，夯實(shí)科技之基，創(chuàng)造科技之新，攀登科技之峰。