晚近以來，懷舊的心理在悄悄積聚，而有關民國史的各種著作，也漸次成為熱門的讀物�！�—此間很重要的一個原因，當然是在驀然回望時發(fā)現(xiàn)：那盡管是個國步艱難的年代，卻由于新舊、中西的激蕩，也由于愛國、救世的熱望，更由于文化傳承的尚未中斷，所以在文化上并不是空白，其創(chuàng)造的成果反而相當豐富，既涌現(xiàn)了制訂規(guī)則的大師，也為后來的發(fā)展開辟了路徑。
　　此外還應當看到，這種油然而生的懷舊情愫，又并非只意味著“向后看”。正如斯維特蘭娜·博伊姆在《懷舊的未來》中所說：“懷舊不永遠是關于過去的；懷舊可能是回顧性的，但是也可能是前瞻性的�！薄�—由此也就啟發(fā)了我們：在中華文明正走向偉大復興、正祈望再造輝煌的當下，這種對過往史料的重新整理，和對過往歷程的從頭敘述，都典型地展現(xiàn)了堅定向前的民族意志。
　　正是在這樣的背景下，本院早期既曇花一現(xiàn)、又光華四射的歷程，就越發(fā)引起了世人的矚目。簡直令人驚異的是，一個僅存在過四年的學府，競能擁有像梁啟超、王國維、陳寅恪、趙元任、李濟、吳宓這樣的導師，擁有像梁漱溟、林志鈞、馬衡、鋼和泰及趙萬里、浦江清、蔣善國這樣的教師，乃至擁有像王力、姜亮夫、陸侃如、姚名達、謝國禎、吳其昌、高亨、劉盼遂、徐中舒這樣的學生……而且，無論是遭逢外亂還是內(nèi)耗，這個如流星般閃過的學府，以及它的一位導師為另一位導師所寫的、如今已是斑駁殘損的碑文內(nèi)容——“獨立之精神，自由之思想”，都在激勵后學們?nèi)ケ３植偈�、護持文化和求索真理，就算不必把這一切全都看成神話，但它們至少也是不可多得的佳話吧？
　　可惜在相形之下，雖說是久負如此盛名，但外間對本院歷史的了解，總體說來還是遠遠不夠的，尤其對其各位導師、其他教師和眾多弟子的總體成就，更是缺少全面深入的把握。緣此，本院自恢復的那一天起，便大規(guī)模地啟動了“院史工程”，冀能在深入研究的基礎上，最終以每人一卷的形式，和盤托出院友們的著作精選，以作為永久性的追思緬懷，同時也對本院早期的學術成就，進行一次總體性的壯觀檢閱。
　　就此的具體設想是，這樣的一項“院史工程”，將會對如下四組接續(xù)的梯隊，進行總覽性的整理研究：其一，本院久負盛名的導師，他們無論道德還是文章，都將長久地垂范于學界；其二，曾以各種形式協(xié)助過上述導師、后來也卓然成家的早期教師，此一群體以往較少為外間所知；其三，數(shù)量更為龐大、很多都成為學界中堅的國學院弟子，他們更屬于本院的驕傲；其四，等上述工作完成以后，如果我們行有余力，還將涉及某些曾經(jīng)追隨在梁、王、陳周圍的廣義上的學生，以及后來在清華完成教育、并為國學研究做出突出貢獻的其他學者。
　　這就是本套“清華國學書系”的由來！盡管曠日持久、工程浩大、卷帙浩繁，但本院的老師和博士后們，卻不敢有絲毫的懈怠，而如今分批編出的這些“文存”，以及印在其前的各篇專門導論，也都凝聚了他們的辛勞和心血。此外，本套叢書的編輯，也得到了多方的鼎力支持；而各位院友的親朋、故舊和弟子，也都無私地提供了珍貴的素材，這讓我們長久地銘感在心。