本書系與知兵堂合作圖書，與《中國近現(xiàn)代海軍艦船圖集》一脈相承，是《炮艦外交》繪本圖集三種之二。不平等條約中的內(nèi)河航行權(quán)讓列強(qiáng)的輪船得以深入中國內(nèi)河營運(yùn)，甚至到達(dá)四川，而在各港埠還因通航產(chǎn)生了租界，加上由西方人管理的中國海關(guān)，這些因素對中國近代的經(jīng)濟(jì)發(fā)展影響甚巨。本書包括太古、怡和、日清、招商局的輪船與租界建筑、生活與文化的大量精致彩圖，這在全球出版界還是*次。