艾娃·德·安布拉（Eve D’Ambra）的這本專著以個(gè)人、社會(huì)和文化身份為著眼點(diǎn)，從全新的角度評(píng)價(jià)了古羅馬藝術(shù)和建筑，令人耳目一新。在羅馬社會(huì)中，家財(cái)萬(wàn)貫、溫文爾雅是攫取、占有權(quán)力的必要手段。因此，無(wú)論是購(gòu)買希臘雕塑復(fù)制品，修建豪華別墅，還是委托工匠制作頭像，擁有藝術(shù)的重要性不言而喻。當(dāng)其鼎盛之時(shí)，羅馬帝國(guó)氣勢(shì)恢宏，儼然勢(shì)不可擋。迎納外族為其國(guó)民，釋放奴隸，賜其公民身份。社會(huì)雖等級(jí)森嚴(yán)，地位變動(dòng)上下自如。
艾娃·德·安布拉討論了社會(huì)階層各異的贊助人，上至皇帝王室，下至鞋匠工匠。他們來(lái)自帝國(guó)不同地區(qū)，種族迥異。她比較了描繪皇家和軍事勝利的意象和最為簡(jiǎn)陋的喪葬浮雕之間的相似之處。有些行省藝術(shù)品仿效了盛行的帝王作品，但有些作品卻與之相抗衡。艾娃·德·安布拉使用的資料種類眾多，雕塑、壁畫(huà)、裝飾藝術(shù)、鑄幣和建筑，均有所涉及。資料的來(lái)源極廣，從意大利一直到羅馬帝國(guó)的邊疆，無(wú)不囊括。令人感嘆羅馬藝術(shù)的悠久傳統(tǒng)和驚人的適應(yīng)能力。同時(shí)，作者還將研究視野擴(kuò)展至公元4世紀(jì)。作者發(fā)現(xiàn)，盡管基督教當(dāng)時(shí)逐漸占據(jù)支配地位，但在當(dāng)時(shí)的藝術(shù)和建筑中，羅馬風(fēng)格和主題的影響仍在延續(xù)。