看到《古文百八篇》這個書名，內行的人一下子就會想到夏丏尊、葉紹鈞兩位先生合編的初中國文科教學自修教材《國文百八課》。不過這是兩本完全不同的書。前人編寫的文選，或失之于篇目浩繁，如姚鼐的《古文辭類纂》、曾國藩的《經(jīng)史百家文鈔》之類，動輒七八百篇文章，供大學中文系學生研習古文專業(yè)之用尚可；或失之于內容淺易，如楊振中的《高中文言文助讀》、李雄豪的《高中文言百段閱讀訓練》之類，供初中學生學習文言入門之用尚可；比較適合高中生閱讀的是吳楚材、吳調侯的《古文觀止》和李扶九的《古文筆法百篇》，但是這兩本書編寫的年代距今久遠，原是為了迎合清代的士子們科舉應試之用，遠遠不能滿足當代高中生學習古文的需求。
　　《古文對話百八篇》，實際上只能被稱作“古文54課”，翻開目錄大家就會發(fā)現(xiàn)，選文全是兩兩相對的，每個單元都由2篇選文組成，分為A篇和B篇，它們無論是在內容上還是形式上，總有些“互通之處”。我把這種“互通之處”稱為選文之間“對話”的基礎。
　　“對話”作為一種理論，涉及的內容極為廣泛，很早就被引入到教育領域中了，尤其是新課程改革以來，教育界開展了關于對話式教學的研究，不過他們關注的是在教學過程中師生之間、生生之間的對話關系。我所關注的是在教材編寫的過程中，選文與選文之間的對話關系，實際上是單元的組織標準問題。因此，這完全是兩種意義上的對話，不可同日而語。
　　本書**的特色之處就是它的單元組織標準。它一改過去教材在單元組織上名存實亡的尷尬局面，它但求“互通”，無論在形式上還是在內容上，只要兩篇選文能夠形成“對話”關系，都可以組成單元。當然在選文的時候，筆者在旁搜廣引的基礎上，力求經(jīng)典，兼顧選文的文學性和藝術性。據(jù)我粗略統(tǒng)計，截止到2009年12月，在編選過程中，已被編寫在內后被替換掉的篇目就達60多篇，讀者現(xiàn)在看到的篇目都是經(jīng)過反復PK，幾乎不可更易的結果。
　　因此讀者在閱讀此書之時，*重要的不僅僅是讀懂每一篇選文，關鍵還在于能夠做到貫通A、B兩篇，否則不能說是真正讀懂了本書。本書中的部分“拓展探究”部分就涉及到前后兩篇的“對話”，望讀者多加注意，沒有涉及前后兩篇“對話”的單元，讀者也應自行比較一番，看看兩文在寫作手法和藝術特色上有何異同之處。當然這有一個前提，即首先要把每一篇選文都讀懂。本書中的“題解”和“注釋”的主要功能就是輔助讀者疏通文意，掃除*基本的閱讀障礙。本書中的部分“延伸探究”題摘引了很多古人對選文的評論，筆者本意并不是為了增加題干的難度，只不過取“他上之石，可以攻玉”之義，為讀者提供一些參考資料，起到提示和啟發(fā)讀者的作用，為了盡量避免編者對讀者的“干擾”，編者特意沒有為這部分準備參考答案。
　　此外，本書在編寫過程中，筆者用力*勤的是“練習”和“拓展探究”部分，讀者很容易看出，“練習”部分的題型和高考有些相似之處，尤其是前6道小題基本上和高考題型保持一致，筆者這么做，完全是向高考“妥協(xié)”的結果。但是讀者千萬不能把這本書當作高考模擬練習使用！因為，本書“練習”的設計意圖主要并不是針對高考模擬訓練，而是服務于對選文內容及其藝術特色的理解。這種設計意圖主要體現(xiàn)在第5—8小題和“拓展探究”題上。第1—4小題主要考察的是文言常識，也算是學習古文的應有之義。平心而論，“練習”部分的題目和高考的難度差不多，只不過選文略長了一點，題目略多了一點。筆者曾經(jīng)測算過，每做完一篇文章，大約會花40分鐘左右的時間。讀者試想，以每周完成本書的兩篇文章計算，也不過花掉了兩節(jié)課的時間。對于平時作業(yè)較少的語文學科而言，這不能說是花費了您太多的時間吧。不過“拓展探究”部分的題目難度確實較大些，而且往往涉及選文之外的其它篇目，帶有研究性和探究性的色彩，筆者把它們從“練習”中單獨劃分出來，就是擔心那些語文素養(yǎng)較差的讀者，望本書而生畏。故而筆者在此聲明，“拓展探究”的題目主要針對的是語文素養(yǎng)較高的學生，大多數(shù)人只要完成“練習”部分就可以了。這也算是“分層教學”的一種嘗試吧。