《鐵道概論》是鐵路各專業(yè)學(xué)習(xí)的基礎(chǔ)教程，同時它也是鐵路廣大現(xiàn)場人員學(xué)習(xí)鐵路基本知識，鐵路新職工進(jìn)行培訓(xùn)的主要教材。本書比較全面、系統(tǒng)而又扼要地介紹我國鐵路運(yùn)輸業(yè)、鐵路運(yùn)輸設(shè)備和生產(chǎn)過程的基本知識。通過對本書的學(xué)習(xí)，可建立鐵路運(yùn)輸整體概念；掌握鐵路運(yùn)營機(jī)制，樹立鐵路全局觀念；了解鐵路各專業(yè)之間的關(guān)系，確定各專業(yè)在整個鐵路運(yùn)輸業(yè)中的地位和重要性，使讀者對整個鐵路行業(yè)有一個概括的了解和認(rèn)識。
　　本書是根據(jù)《鐵道概論》課程教學(xué)大綱以及多年的教學(xué)實(shí)踐并結(jié)合我國鐵路現(xiàn)代化建設(shè)和發(fā)展的需要編寫的。由于該書的結(jié)構(gòu)安排和內(nèi)容選擇適當(dāng)，因而深受廣大讀者歡迎。《鐵道概論》一書自1983年第一版出版以來，已經(jīng)過多次修訂，2012年8月已是第六版，但是，隨著我國國民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，鐵路科學(xué)技術(shù)的不斷創(chuàng)新與進(jìn)步、管理水平的全面提升以及新標(biāo)準(zhǔn)、新技術(shù)、新工藝、新裝備的采用，需要對該書進(jìn)行了再次編撰，使其常出常新，長盛不衰。
　　新版《鐵道概論》基本保持了原書的基本構(gòu)架，在內(nèi)容上根據(jù)國家《中長期鐵路網(wǎng)規(guī)劃》、《鐵路安全管理?xiàng)l例》以及中國鐵路總公司2014年7月新版《鐵路技術(shù)管理規(guī)程》等相關(guān)文件的要求，并按照鐵路現(xiàn)場工作的實(shí)際，再次做了修改和完善。根據(jù)目前國際先進(jìn)技術(shù)發(fā)展趨勢以及貫徹我國鐵路技術(shù)發(fā)展的總原則，即在國家發(fā)展戰(zhàn)略指導(dǎo)下，加快科技進(jìn)步，突出技術(shù)創(chuàng)新，不斷提高運(yùn)輸能力、質(zhì)量和效率，不僅使讀者能學(xué)習(xí)到有關(guān)鐵路運(yùn)輸設(shè)備和運(yùn)輸組織的基本知識、基本原理，還能使讀者開闊眼界和思路，了解鐵路的現(xiàn)狀與未來，認(rèn)識安全與效率、安全與效益的密切關(guān)系。
　　由于本書的內(nèi)容涉及面廣（介紹了鐵路的建設(shè)與發(fā)展，鐵路運(yùn)輸?shù)幕�本設(shè)備，鐵路運(yùn)輸工作組織，高速鐵路與重載運(yùn)輸?shù)龋�，因此在編寫時，無論文字或插圖均力求簡明扼要，突出主要內(nèi)容，努力做到圖文并茂，不僅能滿足教學(xué)的要求，還使它能成為一本通俗的、實(shí)用性強(qiáng)的、具有一定理論和新意的科技圖書。
　　本書第七版的修訂由北京交通大學(xué)佟立本任主編。除第二篇第五章、第四篇第一章、第二章由董志升教授編寫修訂外，其余各篇章均由佟立本進(jìn)行編寫和修改。