圖書及其他印刷品是歷史和文化的重要載體，它們凝聚了兩種勞動(dòng)：一種是作家、記者、設(shè)計(jì)師或?qū)W者的創(chuàng)造性抽象勞動(dòng)；另一種是將作品轉(zhuǎn)化為印刷出版物的具體勞動(dòng)。因此，印刷品是集腦力勞動(dòng)和物質(zhì)生產(chǎn)于一身的產(chǎn)品。必須建立一類專門的機(jī)構(gòu)（如出版博物館和印刷博物館），收集、研究、保存并展示與印刷有關(guān)的各種資料，以揭示印刷的重要性：印刷既是一種重要的精神文化和物質(zhì)文化載體，也是一種主要的傳播手段。而為保存有關(guān)出版和印刷方面史料做出了巨大貢獻(xiàn)的，主要是各種博物館、圖書館。

本書選取的材料，涉及世界各地與印刷史有關(guān)的文化機(jī)構(gòu)。本書的注意力主要集中在兩類國家：一類是歐洲國家；另一類是與印刷術(shù)發(fā)明、發(fā)展有密切聯(lián)系，或有豐富的印刷史文獻(xiàn)記載的國家。若想在一本書里囊括世界上所有國家與印刷有關(guān)的博物館，就太漫無邊際了，本書編者并不打算這樣做。因此，本書在介紹各國情況時(shí)，無論是文字多少還是插圖數(shù)量，詳略都各不相同。那些有興趣想更詳細(xì)了解印刷史的讀者，可以查閱原始文獻(xiàn)，或者鏈接本書提供的各博物館網(wǎng)站延伸閱讀。