筆者曾經(jīng)耗費數(shù)年時間，對德國歷史進行全面深入的思考，這本書便是完完全全的個人深思熟慮的心血結晶。《日耳曼尼亞》這本書的核心，便由我數(shù)十次探訪德國與奧地利的心得所構成。本書嘗試講述關于日耳曼民族的歷史始末，從他們想象中那神秘莫測又英雄輩出的廣袤森林的起源，直到希特勒上臺引發(fā)的一系列歷史變革，將我所有曾經(jīng)目睹、閱讀、引起我興趣的事物統(tǒng)統(tǒng)表達出來，以饗讀者。當然，人們旅行的原因有很多，令我深深迷戀并為之癡狂的事物，或許會讓他人感到索然無味。對某些人而言，旅行讓他們有機會對反宗教改革的歷史遺跡頂禮膜拜；而對另一些人則是有機會和某位來自多特蒙德的變性人大打出手、吵鬧不休，這中間無疑出現(xiàn)了某種不可調(diào)和的矛盾雖然這兩者之間或許會有那么一點兒交集可能是在某個稱不上熱鬧非凡的地方博物館。因此，在本書所呈現(xiàn)的廣闊世界中，或許筆者的文字會讓某些讀者感到厭煩或敬而遠之我只希望這個人群的數(shù)量不要太過龐大。無論如何，《日耳曼尼亞》只是一本消遣讀物雖然我內(nèi)心隱隱期待書中表達出的某些隱含意義能夠在一定程度上發(fā)人深省。

今天的德國在某種意義上已經(jīng)成為盲區(qū)。這片土地上講英語的觀光者，如士兵、歷史學家及施工人員等，往往出于職業(yè)原因到訪此地。在法蘭克福機場的一大消遣娛樂便是觀察那些面帶困惑之色的英國新晉畢業(yè)生，他們?nèi)�五成群地擠在一起，身穿特制的黑色制服等待航班。他們能夠在德國的銀行里謀求一份工作，僅僅是因為從優(yōu)勝劣汰的角度看，他們的背景驚人地千篇一律在大學里恰好學習了德語，職業(yè)選擇是基于語言的便利，而非如下要求：計算水準、取悅客戶或做出明智決策。

與德國有關的話題常遭回避，原因無他在 20 世紀的某一段時間里德國人犯下的暴行。但這種回避的態(tài)度是否會導致歐洲文化殘缺不全？事實上是否正是這種態(tài)度導致希特勒對德國實力的評估甚囂塵上？自然，本書也對第三帝國帶來的災難做出了深刻分析，但通過依時間順序記敘從古老的黑森林開始，到 1933 年希特勒奪取權力的這段歷史，筆者想避免對這名納粹元首做過度闡釋，而是試圖深入挖掘歐洲大陸的某些歷史走向，在很多方面歐洲大陸都與英國極為相似，它的歷史對大多數(shù)人而言，不論是引人入勝之處，還是令人欽佩的輝煌之處，相比歐洲其他任何國家絲毫不會遜色。假如沒有德國，整個歐洲的歷史文化都會變得毫無意義，在六十余年的時間里，德國始終勤奮前進，在承認第三帝國歷史遺留問題的同時，重建歐洲文化，重現(xiàn)早年榮光。

本書依時間順序寫作，雖然對于羅馬時期和中世紀時期歷史的敘述方式幾經(jīng)轉變，有些時候難免令人感到費解，而且在描寫后來的日耳曼人在這些歷史時期的發(fā)展經(jīng)歷時，也用了幾乎相等的篇幅去描述他們沉迷于這些歷史時期的原因。在寫作過程中，筆者致力于不在書中羅列枯燥乏味的歷史大事年表。書中大事記的寫法并非枯燥乏味的簡單鋪陳，我會時常小憩一會兒，討論音樂、童話、美酒，等等。但這種趣味是從何而來的呢？

有些家庭將出行和冒險當作樂趣享受，有些則抱著不那么積極的生活態(tài)度。在成長的過程中，我像所有孩童一樣假設我的家庭與別人家沒有什么不同事實上，我們設定了一個基準，通過它去衡量其他家庭是否比自己的家庭更加喧鬧、勢利或陰沉。長大成年之后，站在相對成熟的角度回首往事，我發(fā)現(xiàn)自己的家庭（包括我本人在內(nèi)）生活實在稱不上有多么精彩紛呈。無論發(fā)生什么事，日子總是那樣一成不變地過著。我們置身于一個有限的空間范圍內(nèi)，被家庭瑣事包圍，當我與父母和姐妹們居住在西肯特郡，過著田園生活時，卻又好像待在被施了魔法的城堡里，生活只剩下懶散麻木。我母親不喜歡一切形式的體育鍛煉，因此我們也沒有機會騎上自行車出去兜風，盡管擁有一個大花園，我卻堅定地認為出去玩耍確實不是什么好選擇，外面既沒有舒適的座椅，也沒有閱讀用的臺燈。偶爾我的父親會去修剪一下長滿苔蘚的草坪，我也從來沒有自告奮勇去幫忙。曾經(jīng)有一個夏天我們極力鼓舞自己走出家門去野餐，但我和幾個姐妹被外面飛舞的黃蜂嚇得打了退堂鼓，在某種情緒的醞釀之下談話的方向開始偏離重心，并且內(nèi)容變得尖刻，最終大家不歡而散。我討厭一切形式的體育運動當然根源是我自身能力不足這種想法最終占了上風。當我們在學校里一如往常般忙碌時，周末和假期好似要召喚人陷入舒適的懶惰泥沼。若要理解我與日耳曼文化充滿戲劇性、精彩紛呈的初次邂逅，那么了解這些人生背景是十分必要的，這次邂逅堪稱冥冥中的全新支點，改變了我人生的方向。