本書以《詞論史論稿》為基礎，共16章，論及詞論家共15家。以李清照、張炎兩家統(tǒng)領宋代詞論,從兩宋之交到宋季，使詞史和詞論具備了初步而基本的架構(gòu)。以陳霆和陳子龍演繹明代詞學的轉(zhuǎn)折和結(jié)穴。以11章之篇幅，詳為分析清代是詞學從古典形態(tài)向現(xiàn)代形態(tài)轉(zhuǎn)變的重要時期，所談15家，在各自的時代基本上處于或初期或中期或末期,都是詞史上或開端或轉(zhuǎn)折或總結(jié)的重要時期，而且所選擇的詞論家或開風氣或立宗派或倡新論，在中國詞論史上都是舉足輕重的人物。