從九十年代開始創(chuàng)業(yè)到現(xiàn)在,二十多年,可以說我生命中一半以上的時間都在創(chuàng)業(yè)。
一個創(chuàng)業(yè)者從南到北的故事
1994年,乘著時代的潮頭,我和哥哥在廣東一起創(chuàng)辦了一家做專業(yè)音響的公司,后來它成長為天創(chuàng)數(shù)碼集團(股票代碼:400036)。在這個非常傳統(tǒng)的行業(yè),我做了近 10 年,算小有成績,可這終究是一個很狹窄的行業(yè),又偏居一隅。2003 年我的內(nèi)心開始躁動,就想要新的突破。
那時,我大概不到 30 歲,去了長江商學(xué)院學(xué)習(xí)。上學(xué)雖然沒有解決選擇難題,也不能消除焦慮,但能看到新的世界,也帶給我一次很重要的人生實習(xí)機會。曾經(jīng)在長江商學(xué)院任教的曾鳴教授去了阿里巴巴,隨后就任雅虎中國 CEO,他就把我叫過去做兼職顧問。
這一段經(jīng)歷對我非常有價值,就像開了一扇窗。過去我雖然知道互聯(lián)網(wǎng),知道阿里巴巴,知道雅虎,但只是從一個網(wǎng)絡(luò)用戶的角度,這一次真正從內(nèi)部了解到一個互聯(lián)網(wǎng)公司是怎么回事。
人心就這樣,被視野一點點撐大。作為一個傳統(tǒng)行業(yè)的從業(yè)者,在深入接觸互聯(lián)網(wǎng)后,我有了很多很多的想法,我想過做移動支付,想過做電子閱讀、移動洗車、基于通訊錄的實名社交等等。
任何事情,光想是不會有結(jié)論的,因為沒壓力。今天想得很興奮,明天想不下去便不想了。那段時間,正如我在《創(chuàng)業(yè)家》的專欄里提到過的一個畫面:在加拿大深秋的下午,我坐在院子里,盯著一片落葉,從它開始飄下來到真正落到地上,大概有一分鐘的時間,我就一直盯著。
設(shè)想一下,這是一種多么無聊的心情。那一刻我告訴自己,再也不要過這樣的日子了,必須要給自己一個時間表,不能再無限制地想下去,因為人不可能等到一件完美的事情出現(xiàn)再去做,更需要做出一個決定。于是我開始做減法,把不想做的、不能做的,一項項劃掉,我要在想干、能干和可干之間選出一件有交集的事情。
我想過很多事情,2007年我就想做移動支付,2009年想做電子閱讀,2010年想做基于通訊錄的社交……但什么是我能干的?對我來講,我懂一點互聯(lián)網(wǎng),也懂一點傳統(tǒng)行業(yè)的做法。什么是可做的?一定是符合未來發(fā)展的趨勢,且巨頭不會介入的行業(yè)。想來想去,只有易到這件事情。
車雖然不是我最熱愛的,但可能是適合我的。
我與易到的上半場
2010年我回到北京,5月易到成立。這一年,后來被稱為中國互聯(lián)網(wǎng)元年,也是這一年,幾乎在與易到成立的同期,優(yōu)步于舊金山上線。彼時,我們都不知道對方的存在,所以易到是完全的原創(chuàng)。做一件從未出現(xiàn)過的事情,也許挺光榮的,但當(dāng)時真的沒幾個人覺得這事兒靠譜。如果僅僅因為別人說不行,我就輕易動搖,可能就沒辦法創(chuàng)業(yè)了,我必須傾盡全力一試。
創(chuàng)業(yè),首先要解決人的問題。在一切都是0的時候,說服別人加入是個大難題,這時創(chuàng)業(yè)者只能從身邊的人開始找起,我也一樣。有商業(yè)規(guī)劃書還不夠,最難的是說服家屬,
讓家屬知道我是一個靠譜的人。后來,我就讓合伙人家屬面試我。就這樣,我的兩個創(chuàng)始合伙人湯鵬和楊蕓相繼加入,再后來有了COO(首席運營官)、CFO(首席財務(wù)官)、CMO(市場總監(jiān)),然后他們帶著各自的團隊加入,易到的骨架算是搭起來了;剡^頭來看,那時候別人對你的信任,都應(yīng)該報以感恩之情。
易到有了團隊,有了App,一步步從0走到0.1、0.2……直到2011年8月易到拿到第一筆融資,有了第一次起步,我們在市場上做了全面推廣。易到要做高端的專車服務(wù),讓商務(wù)人士隨時隨地能打到專車。我曾經(jīng)描繪過一種理想情況,不管是在北京的CBD(中央商務(wù)區(qū)),還是在新疆,在西藏,只要用戶叫車,易到就能做到接單。只是,理想很豐滿,現(xiàn)實很骨感,不僅沒有做到100%接單,易到的訂單量也遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有達到預(yù)期。那個時候,我甚至懷疑過做這件事情的靠譜性。2012年春節(jié),我和好友連長(航班管家創(chuàng)始人王江)喝酒。我問他:你說我做的這叫什么事兒?他說:我也不知道。我又問他:要不換個方向試試?他說:那就試試唄。
那就試試吧!2012年痛定思痛后,易到調(diào)整了方向,重新起步,拋棄了早期的POS(銷售點)機,采用App綁定信用卡,從時間計費改為時間/路程計費直接面向C端。這次變革讓易到形成了完整的交易閉環(huán)。不久,易到又有了第二次突破:2013年,戰(zhàn)略投資方攜程入股易到。所以,從2012年到2013年年底,易到過了一段好日子,有了穩(wěn)定的獲客來源,還一直保持著80%的市場份額。
《創(chuàng)業(yè)維艱》的作者本霍洛維茨曾用這樣一句話總結(jié)他的創(chuàng)業(yè)時光:在擔(dān)任CEO 的8年多時間里,只有3天是順境,剩下的8年幾乎全是舉步維艱。好日子不長,行業(yè)就出現(xiàn)了新的變局,DD和KD相繼從打車業(yè)務(wù)切入。
即便這樣,我們依然認(rèn)為自己把握得最準(zhǔn),覺得網(wǎng)約車是一個小眾市場,易到提供的就應(yīng)該是一個高品質(zhì)、差異化的服務(wù),而且在中國挑戰(zhàn)出租車行業(yè)政府管制的體系是不可行的,所以一直以來易到做打車業(yè)務(wù)是三上三下。
2014年,移動支付把打車當(dāng)作前沿陣地,巨頭的加入讓打車市場迅猛加速。即便這樣,公司C輪融資的時候,我們本有機會拿到非上市融資里面最大的錢,但我們沒要。沒過幾個月,那筆錢就到了競爭對手手中,這導(dǎo)致易到在之后的補貼大戰(zhàn)中過得很悲慘。
一年后, O2O(線上到線下)行業(yè)迎來史無前例的補貼大戰(zhàn),早期我們的做法是決不參戰(zhàn)。那時候,我們不喜抄襲,不好價格戰(zhàn),對手做我們就不做,覺得政策不會允許這樣打下去,結(jié)果教訓(xùn)很慘痛。完美的輪子,就是沒有帶缺口的輪子跑得快。競爭對手巨額補貼背后的窟窿,不僅被一輪接一輪的融資填補,還收獲了大量用戶和龐大數(shù)據(jù)。
等到加入后,易到已經(jīng)缺失了一大塊市場份額,而資本已經(jīng)不允許我們繼續(xù)打下去,彼時已經(jīng)跌落到DD之后;剡^頭來看,在互聯(lián)網(wǎng)的世界里,差異化服務(wù)、會員體系、強有力的資源,這些都不如流量和價格戰(zhàn)。
仗已經(jīng)打不下去了,那會兒我還帶著團隊坐火車去了延安,尋找精神的力量。但精神無法在短期內(nèi)轉(zhuǎn)化為物質(zhì)。在這場200億的燒錢大戰(zhàn)中,形勢急轉(zhuǎn)直下,這才有了LS與易到的結(jié)盟。2015年10月起,LS啟動了對易到的并購式投資。那個時候我的心情很復(fù)雜,
一方面覺得公司終于有救了;另一方面,作為創(chuàng)始人,簽字交割的那一刻,心里知道公司從此不是自己的,但還需要繼續(xù)為它的前途和命運擔(dān)心,繼續(xù)守護著它。
有很多人都問過我,為什么要在那個時候選擇LS?放在那個節(jié)點上,我沒的選。但當(dāng)時的我一定是做了我認(rèn)為可能是最好的選擇。只是回望過去,有很多地方值得反思。某種程度上,LS的入局確實讓易到有了一絲喘息之機。2016年,在很激進的方式下,易到得到了階段性的改善,但是也埋下了一顆毒瘤,以至于這之后發(fā)生了一系列備受輿論關(guān)注的事情。其實,并購沒多久,LS團隊就入主易到,對易到董事會和管理團隊進行了相應(yīng)改組,公司控制權(quán)逐步落入他人之手,我和原始合伙人相繼退出管理層。后來又因為眾所周知的原因,易到受到牽連,再之后,我和合伙人正式辭職離開。
我曾經(jīng)寫過一篇文章《一個創(chuàng)始人眼里的〈師父〉》。這兩段從南到北的創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷,就像電影《師父》中南派宗師陳識想要立足天津開武館,在各種規(guī)矩和復(fù)雜情勢面前,他也許認(rèn)為時不我待,也許急于求成,但在離開北方的火車上,他依然懷抱著希望。于我自己而言,從傳統(tǒng)行業(yè)到互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè),有別人口中少年得志的時刻,也有行業(yè)開拓者的標(biāo)簽;有安然挺過競爭的時刻,也有競爭對手從小螞蟻長成大象讓自己無法喘息的時刻……總之,不管是民企野蠻生長的灰色時期,還是殘酷的互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)屢屢打破規(guī)矩之時,創(chuàng)業(yè)的20多年,我都經(jīng)歷過,因此認(rèn)為自己創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗還算豐富。但是,易到這一段讓我嚴(yán)重受挫,我產(chǎn)生了極大的自我懷疑,甚至認(rèn)為自己很失敗,覺得自己做什么都不對,什么也沒做好,尤其是以前覺得自己至少在戰(zhàn)略方面還是不錯的,可是易到的經(jīng)歷甚至讓我懷疑自己的戰(zhàn)略能力是不是最差的。
也許易到這件事讓我表面看起來沒什么問題,實際上內(nèi)傷特別嚴(yán)重。那種失敗和過度否定自我的情緒始終籠罩著我,這促使我停下來,想好好地想一想創(chuàng)業(yè)到底是怎么一回事,領(lǐng)導(dǎo)力是怎么一回事兒……突然有一天我開悟了,覺得自己接受了失敗,我一下明白,要想重新創(chuàng)業(yè),首先要從學(xué)習(xí)失敗開始。
我既不滿足于自己過往創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗中的認(rèn)知,也不迷信權(quán)威,不是趕緊找書看創(chuàng)業(yè)到底是怎么回事,而是從自我的經(jīng)歷中進行了一個很深度的向內(nèi)的自我反思,試圖走出20多年創(chuàng)業(yè)認(rèn)知的局限,然后形成自我的充分思考,這也是我寫這本書的起源。
我們?nèi)绱丝謶质?/p>
重新理解創(chuàng)業(yè),首先是從如何理解失敗開始。還記得湖畔大學(xué)創(chuàng)辦時,他們找我溝通,說湖畔大學(xué)專門研究失敗,這句話非常打動我。我一直認(rèn)為,成功其實沒什么好學(xué)習(xí)的,因為成功者所具備的天時、地利、人和,這一切都難以復(fù)制。相反,我隱隱約約覺得,學(xué)習(xí)失敗才是真正有意義的事情。但是,我們到底為什么要學(xué)習(xí)失敗,怎么學(xué)習(xí)失敗,從中學(xué)習(xí)什么?對此我似乎一直沒有找到清晰的答案,即便在湖畔學(xué)習(xí)的這幾年,我們也從來沒有完全真正系統(tǒng)地學(xué)習(xí)失敗。
中國人總是忌諱談?wù)撋,一說起死亡就避而不談,覺得晦氣。同樣,一個人或者一家企業(yè)的失敗,也一樣避而不談,大家認(rèn)為只有l(wèi)oser(失敗者)才會天天把失敗掛在嘴邊,大多數(shù)人只會談?wù)摮晒Γ瑢W(xué)習(xí)如何才能成功或者更成功。在中國,就是這樣一種成功動機過剩的氛圍,我們特別崇尚和追捧成功,追隨一切當(dāng)下最紅的公司、模式、熱詞,我們的眼中只會聚焦那些成功者。
和成功的待遇截然不同,這個社會又如此厭惡失敗、鄙視失敗。我們恥于談?wù)撌,甚至(xí)I諷一切失敗的現(xiàn)象、失敗的人。我們經(jīng)常冷眼看著一家面臨崩盤的公司走向滅亡,然后說:我早就知道如此,你看,應(yīng)驗了吧?眼見他起高樓,眼見他樓塌了,大家對待失敗大抵都是這般吃瓜群眾的心態(tài)。
我們?nèi)绱吮梢暿,卻唯成功馬首是瞻,追隨到底。成功者走在前面,證明了自己的模式和方向是對的。于是一些人開始抄襲他們的商業(yè)模式,模仿他們演講的風(fēng)格,甚至開始模仿他們的生活方式,幻想著做同樣的事情也能成功。
但是夜深人靜的時候,我們可以想一下這種唯成功至上、厭惡失敗的環(huán)境最后讓我們變得怎么樣了。它讓我們放棄了獨立思考,放棄了真正的創(chuàng)新和探索,只敢去追求成績,沒多少人敢嘗試,成功了還好,一旦失敗就會被別人看不起,然后就陷入自我否定、內(nèi)心無比焦慮的狀態(tài)。我們不妨跳出這個環(huán)境,換個角度重新思考,從中你會發(fā)現(xiàn)美國創(chuàng)業(yè)文化中很重要的一部分是對失敗的寬容。而且這種寬容,不僅沒有影響到他們的創(chuàng)新,反而鼓勵了創(chuàng)業(yè)者嘗試和冒險,極大激發(fā)了創(chuàng)新。
中美對待失敗的差異
我在中國創(chuàng)業(yè)二十多年,也去過美國很多次。近十年來,中國的互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)從經(jīng)濟總量上來計算,已經(jīng)快速接近美國,在不遠(yuǎn)的將來甚至?xí)䦟⑵涑健_@兩個國家給我印象最深刻的地方不是經(jīng)濟上先進和落后的差異,不是開放和混沌的差異,而是中美創(chuàng)業(yè)創(chuàng)新文化上的差異,這種差異最核心的表現(xiàn)是對待失敗的態(tài)度。
沒有人會樂于失敗,但是我們會看到,在美國人們會以平常心態(tài)談?wù)摵兔鎸κ。埃隆馬斯克固然把創(chuàng)業(yè)形容為一邊嚼著碎玻璃一邊凝視深淵的殘酷過程,因為確實需要付出極大代價,然而,在三次發(fā)射火箭失敗之后,他仍然獲得了第四次發(fā)射的機會。這一次,他成功了。
也許大家是因為他成功了,才對他前三次的失敗正眼相看,但很多時候,失敗就是一種常態(tài)。我看過一部美國電影《醉鄉(xiāng)民謠》,記錄美國20世紀(jì)60年代民謠浪潮中的一位民謠歌手。導(dǎo)演科恩兄弟沒有刻意地講述一個勵志的故事,就是從開頭到結(jié)尾一直在折磨主人公,總是讓他經(jīng)歷演出收工挨揍的循環(huán)場景。主人公身邊圍繞著各種在他眼中低俗得不可理喻的表演者,卻一個接一個地獲得成功,但是他自己因為性格上的不諳世事和藝術(shù)上的不肯妥協(xié),最終也沒有出名。可是他放棄了那樣的追逐,堅持做自己心中的藝術(shù),因為那是真實存在的。即便他沒有世俗意義上的成功,導(dǎo)演還是給出了這樣的關(guān)懷:你是誰不重要,重要的是,你是浪潮的一分子。因為在民謠浪潮中,他的存在必不可少。
我們再去看歷史好了。在硅谷博物館大廳的某個角落,擺著一臺碩大的機器。因為外形古舊,甚至看不出來是干什么用的?礄C器旁邊當(dāng)年的廣告畫和簡介說明才知道,這臺像商用復(fù)印機那么大的機器,竟然是最早的家用計算機,放在廚房里,供家庭主婦們記錄菜譜之用。可想而知,這么不實用的家伙的確很難風(fēng)靡,很快便銷聲匿跡。
再拐一個彎,就看到施樂實驗室開發(fā)的家用電腦,也是因為成本過高,功能過于簡單,失敗了。再拐兩個彎,是第一代上市售賣的蘋果電腦。在喬布斯手里,它開啟了一個時代。
我們看到在大廳里展示的許多硬件和機器,在當(dāng)年根本就不是什么成功的發(fā)明,更不用說賺大錢了,但就是這些發(fā)明,打開了一扇窗,啟發(fā)了后人的智慧和熱情。這中間,你不過拐了兩個彎,將近20年的時間就已經(jīng)過去了,而前人失敗的點子終于在后人手中成功。
硅谷的商業(yè)文明正是在這一代代人的努力探索中向前。而現(xiàn)在,我們又開始談?wù),蘋果公司是否已經(jīng)喪失了創(chuàng)新的活力,那下一個數(shù)字英雄會是誰?歷史就是這樣循環(huán)往復(fù)。
回溯科技史,我們發(fā)現(xiàn)推動行業(yè)發(fā)展的產(chǎn)品,并不全部都是成功的,失敗在其中的作用舉足輕重。正是那些失敗的產(chǎn)品成為革新的養(yǎng)料失敗的嘗試也是歷史中群星閃耀的時刻。這樣一看,所謂的失敗是多么美好的事情,這是失敗對于我們?nèi)鐣膬r值。如果一個社會還在恥于談?wù)撌、害怕失敗、排斥失敗,只崇尚成功的話,我們不太可能有探索意義上的創(chuàng)新。所以,如果你希望這是一個創(chuàng)新的國度,一個創(chuàng)新的社會,那么我們必然需要重新定義失敗,重新理解失敗。
失敗是一種宿命
有很多人問,學(xué)習(xí)失敗,是為了避免失敗嗎?我覺得恰恰不是。
創(chuàng)業(yè)就像跳高比賽,如果以探索和挑戰(zhàn)為終極目標(biāo),那么失敗就是一種必然的宿命。當(dāng)你知道失敗是創(chuàng)業(yè)的宿命的時候,就會全然地接受失敗,才會有一個要從失敗中去學(xué)習(xí)的心態(tài)。你可以成功地攀上一個高峰,讓所有人為你歡呼;你也可以就此謝幕,自此離場但如果你想不斷攀越更高的山峰,跨過人生的極限,從終極意義上講,你的宿命就是失敗。
在20多歲第一次創(chuàng)業(yè)的時候,我犯了很多很多的錯誤。當(dāng)時我聊以自慰地說:這太好了!在年輕的時候,付出這么小的代價,能犯這么多的錯誤,學(xué)到這么多的東西,以后我就可以避免犯這些錯誤了?墒窃诤髞聿粩鄤(chuàng)業(yè)的過程中,我還是不斷在犯錯,有新的錯誤,也有老的錯誤。后來我才發(fā)現(xiàn),錯誤和失敗幾乎是無法避免的。我們學(xué)習(xí)失敗的真正目的在于,面對它,接受它,解決它,放下它,然后從中成長,讓自己以后生活得更好。
于是我總結(jié),學(xué)習(xí)失敗的真正意義在于,我們可以坦然面對失敗、接受失敗、解決失敗、放下失敗,而不是避免失敗,因為任何人都避免不了。失敗幾乎就是生命的一部分。拒絕失敗,就是拒絕生命本身。這也是失敗對我個人的意義所在。
那么,到底什么是失?我問過很多所謂的成功人士,在你過去的生涯里,有沒有什么失敗的時刻或者失敗的感覺?我發(fā)現(xiàn)每個人或者每家公司都有自己的至暗時刻,奇怪的是當(dāng)我們在談?wù)撘患乙呀?jīng)消亡的公司時,會認(rèn)為它是一家失敗的公司,會像智者一樣去點評,大說特說它曾經(jīng)犯過怎樣怎樣的錯誤。但是,假如回到10年前,回到它所處的那個輝煌的時代,我們還會想到它的失敗嗎?好像很難。
最近一次,我又跟朋友們一起討論失敗這件事。某個手機公司,它推出了一個低端系列,被認(rèn)為是一個敗筆,因為這個系列極大地傷害了品牌本身。但反過來想,如果不做低端系列,它會有這么大的用戶量嗎?它的商業(yè)模式能成立嗎?世界上沒有絕對的正確和錯誤,也沒有絕對的成功和失敗,更沒有絕對的強大和脆弱無論從得失的角度還是時間的維度,都是如此。
村上春樹在《挪威的森林》里,開篇就借渡邊之口講,死不是生之對立,而是作為生的一部分永存。我想,失敗和死亡一樣,失敗也不是成功之對立,而是生命的一部分,失敗甚至是成功的一部分。
人性中對死亡就是恐懼的,尤其是權(quán)力集中的統(tǒng)治者,所以才經(jīng)常會有長命百歲的妄念,可我們知道生命的常態(tài)是死亡,所謂的生不過是瞬間。某種程度上期待長生不老是對生命沒有敬畏之心,結(jié)果是既沒有享受當(dāng)下,也失去了未來。我們對于生命和失敗恰恰需要懷有敬畏之心,要意識到,失敗是一種常態(tài),沒有企業(yè)可以長命百歲,企業(yè)的終極宿命跟人的生命一樣,會經(jīng)歷出生、成長、青壯年的強壯、中年的瓶頸、衰老直至死亡,關(guān)鍵是你怎么看待這件事情。
世事無絕對,成功無絕對,失敗無絕對,活法無絕對。這個時代,我們尤其應(yīng)該重新理解失敗,重新定義失敗,重新談?wù)撌,把失敗?dāng)作重啟我們生命觀的引子。倘若把這件事情解決,哪怕只是部分解決,都是我們這些創(chuàng)業(yè)者對社會莫大的貢獻,也希望我們這樣的角色,我們的重新理解,如一種陪伴,對正在創(chuàng)業(yè)的你有所幫助。