提到哲學，大部分人都會不由自主地“望而卻步”。傳統(tǒng)觀念認為哲學就是“高深莫測”的東西，這一誤解讓很多中國學子對哲學“拒之門外”。而一貫以來重理工、輕人文的教育環(huán)境，讓中國學生對“文史哲”的價值感越來越模糊，繼而也不愿意將本就非常緊張的學習時間和精力投入到哲學的學習中。
但是，隨著關(guān)注國際教育的人越來越多，很多家庭即使還沒有下定決心讓自己的孩子走國際教育之路，內(nèi)心中也依然希望自己的孩子可以接觸并接受國際教育理念。想要更好地完成國際教育，實現(xiàn)“讀名校，有成就”的目標，首先就要學好英語。而國際教育的標準對“學好英語”的要求，是超越語言水平的。網(wǎng)絡上流傳著大量關(guān)于批判性思維（Critical Thinking）的討論，雖然有些偏頗，但是卻在一定程度上暗示了國際教育背景下的英語學習的方向，即學會用英語進行思考。
用英語進行思考，首先要學會的就是思考的方法。滋養(yǎng)英語的土壤是歐洲文化，其根源在古希臘和古羅馬。希臘語、拉丁語，與盎格魯—撒克遜等語言的結(jié)合，催生了古英語，而法語等語言的影響，又促成了現(xiàn)代英語的出現(xiàn)。尋根究底，其源頭依然在古希臘和古羅馬。而這兩大歐洲文明的根源，都非常重視哲學思考，這也是英語單詞 Philosophy（愛智慧）的由來。
因此，想要將英語學習到可以用來進行思考的程度，沒有基本的英語哲學訓練，是難以實現(xiàn)的。除此之外，學好英語，“初級階段是聽口訓練，高級階段是讀寫訓練”，這已經(jīng)成為一種共識。所謂讀，就是要多讀書。但是，讀書與有效讀書是有巨大差異的。完整地讀過一本英文原版書，或是接觸過學術(shù)性英語考試（比如美國高考SAT，美國研究生入學考試GRE和GMAT）的人，都可能會有相似的感受——看懂英文的字面意思，但是無法理解其真正的含義。究其原因，就是還沒有做到“文史哲”三位一體。文學（文字）是血肉，歷史是骨架，哲學是靈魂。沒有骨架和靈魂，只有血肉，當然是無法真正理解的。
自2016年開始，我正式投入研究雙語分級閱讀課程體系，立愿要開發(fā)出一套“適合中國人學習英語的課程”并主持編撰一套“適合中國人學習的英語書籍”。這過程中，走過很多彎路，也有過很多困惑。幾經(jīng)挫折，我們逐漸梳理出一套科學的體系：學好英語，要按照難度分級，分級教材要兼顧中國和英語國家的文化，兼顧文化需要從文學、歷史和哲學三大方面入手，最后打通基礎(chǔ)英語、能力英語、應試英語和人文英語四個階段，真正實現(xiàn)“學好英語，向世界介紹中國文化”的英語學習目標。
這本《西方哲學史》和其姊妹篇《AP英語文學與寫作》，共同肩負著重要的使命。希望這套叢書，連同雙語分級閱讀課程，可以真正幫到學習者，用正確的方法，以更高的目標，學習國際教育體系下的英文。
孫 健
2018 年仲夏于北京中關(guān)村